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Faux amis - French English False Cognates

One of the great things about learning French or English is that many words have the same roots in the Romance languages and English. However, there are also a great many faux amis, or false cognates, which look similar but are in fact very different. This is one of the biggest pitfalls for students of French. There are also semi-false cognates: words that can only sometimes be translated by the similar word in the other language.
I add 5 false cognates to this alphabetical list every few weeks, with explanations of what each word means and how it can be correctly translated into the other language. Because some of the words are identical in the two languages, the French word appears in purple and the English in green.

Accoucher (W3)

"Accoucher" n'a aujourd'hui qu'une acception, celle d'enfanter, de mettre au monde, en parlant d'une femme enceinte. Mais, de soi, ce verbe, qui, videmment, contient "couche", "coucher", est etranger a un pareil emploi. Le sens propre et ancien d'"accoucher", ou, comme on disait aussi, de "s'accoucher", est se mettre au lit. Comme la femme se met au lit, se couche pour enfanter, le preliminaire a ete pris pour l'acte meme, exactement comme si, parce qu'on s'assied pour manger a table, s'asseoir avait pris le sens de manger. "Accoucher" n'a plus signifie qu'une seule maniere de se coucher, celle qui est liee a l'enfantement; et ce sens restreint a tellement prevalu, que l'autre, le general, est tombe en desuetude. Il est bon de noter qu'il se montre de tres bonne heure; mais alors il existe cote a cote avec celui de se mettre au lit. L'usage moderne reservait a ce mot une bien plus forte entorse; il en a fait un verbe actif qui devrait signifier mettre au lit, mais qui, dans la tournure qu'avait prise la signification, designa l'office du chirurgien, de la sage-femme qui aident la patiente. Je ne crois pas qu'il y ait rien a blamer en ceci, tout en m'etonnant de la vigueur avec laquelle l'usage a, pour ce dernier sens, manipule le mot. C'est ainsi que l'artiste remanie souverainement l'argile qu'il a entre les mains.

Arriver (W3)

De quelque facon que l'on se serve de ce verbe (et les emplois en sont fort divers), chacun songe a "rive" comme radical; car l'etymologie est transparente. En effet, dans l'ancienne langue, "arriver" signifie uniquement mener a la rive: "Li vens les arriva." Il est aussi employe neutralement avec le sens de venir a la rive, au bord: "Saint Thomas l'endemain en sa nef en entra; Deus (Dieu) li donna bon vent, a Sanwiz "arriva"." Chose singuliere, malgre la presence evidente de "rive" en ce verbe, le sens primordial s'oblitera; il ne fut plus question de "rive": et "arriver" prit la signification generale de venir a un point determine: arriver a Paris; puis, figurement: arriver aux honneurs, a la vieillesse. Mais la ne s'est pas arretee l'extension de la signification. On lui a donne pour sujet des objets inanimes que l'on a consideres comme se mouvant et atteignant un terme: "De grands evenements arriverent; ce desordre est arrive par votre faute." Enfin la derniere degradation a ete quand, pris impersonnellement, "arriver" a exprime un accomplissement quelconque: "Il arriva que je le rencontrai." Ici toute trace de l'origine etymologique est effacee; pourtant la chaine des significations n'est pas interrompue. L'anomalie est d'avoir expulse de l'usage le sens primitif; et il est facheux de ne pas dire comme nos aieux: Le vent les "arriva".

Artillerie (W3)

"Artillerie".--Ce mot est un exemple frappant de la force de la tradition dans la conservation des vieux mots, malgre le changement complet des objets auxquels ils s'appliquent. Dans "artillerie", il n'est rien qui rappelle la poudre explosive et les armes a feu. Ce mot vient d'"art", et ne signifie pas autre chose que objet d'art, et, en particulier, d'art mecanique. Dans le moyen age, "artillerie" designait l'ensemble des engins de guerre soit pour l'attaque, soit pour la defense. La poudre ayant fait tomber en desuetude les arcs, arbaletes, balistes, chateaux roulants, beliers, etc., le nom d'"artillerie" passa aux nouveaux engins, et meme se renferma exclusivement dans les armes de gros calibre, non portatives. Il semblait qu'une chose nouvelle dut amener un nom nouveau; il n'en fut rien. Le neologisme ne put se donner carriere; et, au lieu de recourir, comme on eut fait de notre temps, a quelque compose savant tire du grec, on se borna modestement et sagement a transformer tout l'arsenal a cordes et a poulies en l'arsenal a poudre et a feu. Seulement, il faut se rappeler, quand on lit un texte du quatorzieme siecle, qu'"artillerie" n'y signifie ni arquebuse, ni fusil, ni canon.

Assaisonner (W3)

Le sens propre de ce mot, comme l'indique l'etymologie, est: cultiver en saison propre, murir a temps. Comment a-t-on pu en venir, avec ce sens qui est le seul de la langue du moyen age, a celui de mettre des condiments dans un mets? Voici la transition: en un texte du treizieme siecle, viande "assaisonnee" signifie aliment cuit a point, ni trop, ni trop peu, comme qui dirait muri a temps. Du moment qu'assaisonner fut entre dans la cuisine, il n'en sortit plus, et de cuire a point il passa a l'acception de mettre a point pour le gout a l'aide de certains ingredients; sens qu'il a uniquement parmi nous.

Assassin (W3)

Ce mot ne contient rien en soi qui indique mort ou meurtre. C'est un derive de "haschich", cette celebre plante enivrante. Le Vieux de la Montagne, dans le treizieme siecle, enivrait avec cette plante certains de ses affides, et, leur promettant que, s'ils mouraient pour son service, ils obtiendraient les felicites dont ils venaient de prendre un avant-gout, il leur designait ceux qu'il voulait frapper. On voit comment le haschich est devenu signe linguistique du meurtre et du sang.

Attacher, attaquer (W3)

Ces mots presentent deux anomalies considerables. La premiere, c'est qu'ils sont etymologiquement identiques, ne differant que par la prononciation; "attaquer" est la prononciation picarde d'attacher. La seconde est que, "tache" et "tacher" etant les simples de nos deux verbes, les composes "attacher" et "attaquer" ne presentent pas, en apparence, dans leur signification, de relation avec leur origine. Il n'est pas mal a l'usage d'user de l'introduction irreguliere et fortuite d'une forme patoise pour attribuer deux acceptions differentes a un meme mot; et meme, a vrai dire, il n'est pas probable, sans cette occasion, qu'il eut songe a trouver dans "attacher" le sens d'"attaquer". Mais comment a-t-il trouve le sens d'"attacher" dans "tache" et "tacher", qui sont les simples de ce compose? C'est que, tandis que dans "tache" mourait un des sens primordiaux du mot qui est: ce qui fixe, petit clou, ce sens survivait dans "attacher". Au seizieme siecle, les formes "attacher" et "attaquer" s'emploient l'une pour l'autre; et Calvin dit "s'attacher" la ou nous dirions "s'attaquer". Ce qui attaque a une pointe qui pique, et le passage de l'un a l'autre sens n'est pas difficile. D'autre part, il n'est pas douteux que "tache", au sens de ce qui salit, ne soit une autre face de "tache" au sens de ce qui fixe ou se fixe. De la sorte on a la vue des amples ecarts qu'un mot subit en passant du simple au compose, avec cette particularite ici que le sens demeure en usage dans le simple disparait dans le compose, et que le sens qui est propre au compose a disparu dans le simple completement. C'est un jeu curieux a suivre.

Avouer (W3)

Quelle relation y a-t-il entre le verbe "avouer", confesser, "confiteri", et le substantif "avoue", officier ministeriel charge de representer les parties devant les tribunaux? L'ancienne etymologie, qui ne consultait que les apparences superficielles, aurait dit que l'avoue etait nomme ainsi parce que le plaideur lui avouait, confessait tous les faits relatifs au proces. Mais il n'en est rien; et la recherche des parties constituantes du mot ne laisse aucune place aux explications imaginaires. "Avouer" est forme de "a" et "voeu"; en consequence, il signifie proprement faire voeu a quelqu'un, et c'est ainsi qu'on l'employait dans le langage de la feodalite. Le fil qui de ce sens primitif conduit a celui de confesser est subtil sans doute, mais tres visible et tres sur. De faire voeu a quelqu'un, "avouer" n'a pas eu de peine a signifier: approuver une personne, approuver ce qu'elle a fait en notre nom. Enfin une nouvelle transition, legitime aussi, ou l'on considere qu'avouer une chose c'est la reconnaitre pour sienne, mene au sens de confesser: on reconnait pour sien ce que l'on confesse. Et l'"avoue", que devient-il en cette filiere? Ce substantif n'est point nouveau dans la langue, et jadis il designait une haute fonction dans le regime feodal, fonction de celui a qui l'on se vouait et qui devenait un defenseur. L'officier ministeriel d'aujourd'hui est un diminutif de l'avoue feodal; c'est celui qui prend notre defense dans nos proces.

baiser = Kuß

bnf.fr
Littré, Émile
Pathologie verbale ou Lésions de certains mots dans le cours de l'usage

Bondir (W3)

Supposez que nous ayons conserve l'ancien verbe "tentir" (nous n'avons plus que le compose "retentir"), et qu'a un certain moment de son existence "tentir" change subitement de signification, cesse de signifier faire un grand bruit, et prenne l'acception de rejaillir, ressauter; vous aurez dans cette supposition l'histoire de "bondir". Jusqu'au quatorzieme siecle, il signifie uniquement retentir, resonner a grand bruit; puis tout a coup, sans qu'on apercoive de transition, il n'est plus employe que pour exprimer le mouvement du saut; il est devenu a peu pres synonyme de sauter. Nous aurons, je crois, l'explication de cet ecart de signification en nous reportant au substantif "bond". Ce substantif, dont on ne trouve des exemples que dans le cours du quatorzieme siecle, n'a pas l'acception de grand bruit, de retentissement, qui appartient a l'emploi primitif du verbe "bondir"; le sens propre en est mouvement d'un corps qui, apres en avoir heurte un autre, rejaillit. C'est par le sens de rejaillissement que les deux acceptions, la primitive et la derivee, peuvent se rejoindre. Un grand bruit, un retentissement, a ete saisi comme une espece de rejaillissement; et, une fois mis hors de la ligne du sens veritable, l'usage a suivi la pente qui s'offrait, a oublie l'acception primitive et etymologique, et en a cree une neologique, subtile en son origine et tres eloignee de la tradition.

Calcutta

Charme (W3)

Le mot "charme", qui vient du latin "carmen", chant, vers, ne signifie au propre et n'a signifie originairement que formule d'incantation chantee ou recitee. C'est le seul sens que l'ancienne langue lui attribue; meme au seizieme siecle il n'a pas encore pris l'acception de ce qui plait, ce qui touche, ce qui attire; du moins mon dictionnaire n'en contient aucun exemple. C'est vers le dix-septieme siecle que cet emploi neologique s'est etabli. La transition est facile a concevoir. Aujourd'hui la signification primitive commence a s'obscurcir, a cause que l'usage du charme incantation, banni tout a fait du milieu des gens eclaires, se perd de plus en plus parmi le reste de la population. Mais considerez a ce propos jusqu'ou peut aller l'ecart des significations: le latin "carmen" en est venu a exprimer les beautes qui plaisent et qui attirent. L'imaginer aurait ete, si l'on ne tenait les intermediaires, une bien temeraire conjecture de la part de l'etymologiste.

Chercher (W3)

"Chercher".--Le latin a "quaerere"; notre langue en a fait "querir", avec la meme signification. Le latin vulgaire avait "circare", aller tout autour, parcourir; notre langue en fit "chercher", non pas avec l'acception de querir, mais avec celle de l'etymologie, parcourir: (Toute France a "cerchie" (il a parcouru toute la France)), dit un trouvere. Jusque-la tout va bien; et chacun de ces deux mots reste sur son terrain. Mais, a un certain moment, "chercher" perd le sens de parcourir et prend celui de querir. C'est un fort neologisme de signification, qui parait avoir commence des le treizieme siecle. Par quels intermediaires a-t-on passe du sens primitif au sens secondaire? De tres bonne heure, a cote du sens de parcourir, "chercher" eut celui de porter les pas en tous sens, et meme de porter en tous sens la main, et l'on disait chercher un pays, chercher un corps, ce que nous exprimerions aujourd'hui par fouiller un pays, fouiller un corps. A ce point nous sommes tres pres du sens moderne de "chercher", qui en effet s'impatronisa dans l'usage et en bannit les deux anciennes acceptions de ce verbe. Bien plus, a mesure que le sens de s'efforcer de trouver a predomine dans "chercher", "querir" est tombe en desuetude, et aujourd'hui il est a peine usite. Le neologisme, fort ancien il est vrai, dont "chercher" a ete l'objet, n'a pas ete heureux. Il eut mieux valu conserver le plein emploi de "querir", qui est le mot latin et propre, et garder "chercher" en son acception primitive, incompletement suppleee par parcourir.

Chere (W3)

Ce mot vient du latin vulgaire et relativement moderne "cara", qui signifiait face, et qui etait lui-meme une derivation du grec "ka'ra". Cette alteration du sens primitif, ce sont les Latins qui s'en sont charges. Puis est venu le vieux français qui n'emploie le mot "chere" qu'au sens de face, de visage. Faire bonne chere, c'est faire bon visage; de la a faire bon accueil il n'y a pas loin; aussi cette acception a-t-elle eu cours jusque dans le commencement du dix-septieme siecle. Ces deux sens sont aujourd'hui hors d'usage; le nouveau, qui les a rejetes dans la desuetude, est bien eloigne: faire bonne chere, mauvaise chere, c'est avoir un bon repas, un mauvais repas. Sans doute, un bon repas est un bon accueil; mais pour quelqu'un qui ignore l'origine et l'emploi primitif du mot, il est impossible de soupconner que le sens de visage est au fond de la locution. Ce qui est pis, c'est qu'evidemment l'usage moderne s'est laisse tromper par la similitude de son entre chere et chair; chair l'a conduit a l'idee de repas, et l'idee de repas a expulse celle d'accueil.

Chetif (W3)

"Chetif".--Cet adjectif vient du latin "captivus", captif, prisonnier de guerre; aussi dans l'ancienne langue a-t-il le sens de prisonnier. Mais de tres bonne heure cette signification primitive se trouve en concurrence avec la signification derivee, celle de miserable. Les Latins ne sont point les auteurs de la derivation que le mot a subie; ce sont les Romans qui l'ont ainsi detourne; detournement qui, du reste, se concoit sans beaucoup de peine, le prisonnier de guerre etant sujet a toutes les miseres. A mesure que le temps s'est ecoule, le francais y a laisse tomber en desuetude l'acception du captif, et il n'y est plus reste que celle du miserable. Mais une singularite est survenue; au seizieme siecle, la langue savante a francise "captivus", et en a fait "captif". Les procedes de la langue populaire et de la langue savante sont tellement differents, que "chetif" et "captif", qui sont pourtant le meme mot, marchent cote a cote sans se reconnaitre. Il faut convenir que, "chetif" ayant irrevocablement perdu son sens de prisonnier, "captif" est un assez heureux neologisme du seizieme siecle.

Choisir (W3)

Le mot germanique qui a produit notre "choisir" signifie voir, apercevoir, discerner. Aussi est-ce l'unique acception que "choisir" a dans l'ancien français. "Choisir" au sens d'elire ne commence a paraitre qu'au quatorzieme siecle. A mesure que "choisir" s'etablissait au sens d'elire, elire lui-meme eprouvait une diminution d'emploi. Le français moderne n'a garde aucune trace de la vraie et antique acception de "choisir". Il n'a pas ete necessaire de donner une forte entorse au mot pour lui attacher le sens d'elire; et discerner, qu'il renferme, conduit sans grande peine a faire un choix. Ici se presente une singularite; tandis que, anciennement, "choisir" n'a que le sens de voir, "choix" n'a en aucun temps celui de vue, de regard: il veut toujours dire election. Des l'origine, le traitement du verbe a ete different du traitement du substantif. Discernement, si voisin du sens d'election, a prevalu dans celui- ci tandis que le sens plus general de voir prevalait, selon l'etymologie, dans celui-la. Des lors on concoit que le quatorzieme siecle ne fit pas un grand neologisme de signification quand il rendit "choisir" synonyme d'elire. Mais "choisir" au sens de voir en est mort; c'est un cas assez frequent dans le cours de notre langue qu'une nouvelle acception met hors d'usage l'ancienne.

choucroute

Compliment (W3)

"Compliment" est le substantif de l'ancien verbe "complir", et signifie accomplissement. Il a ce sens dans le seizieme siecle. Le dix-septieme siecle n'en tient aucun compte, et, laissant dans l'oubli cette acception reguliere, il en imagine une autre, celle de paroles de civilite adressees a propos d'un evenement heureux ou malheureux. Il aurait bien du nous laisser entrevoir quels intermediaires l'avaient conduit si loin dans ce neologisme de signification. Ce qui semble le plus plausible, en l'absence de tout document, c'est que, dans les paroles ainsi adressees, il a vu un accomplissement de devoir ou de bienseance; et le nom que portait cet acte (compliment ou accomplissement), il l'a transfere aux paroles memes qui s'y prononcaient. Notez en confirmation que le premier sens de compliment, selon le dix-septieme siecle, est discours solennel adresse a une personne revetue d'une autorite. C'est donc bien un accomplissement.

Converser, conversation (W3)

"Converser", d'apres son origine latine, veut dire vivre avec, et n'a pas d'autre signification durant tout le cours de la langue, jusqu'au seizieme siecle inclusivement. "Conversation", qui en est le substantif, ne se comporte pas autrement, et nos aieux ne l'emploient qu'avec le sens d'action de vivre avec. Puis, tout a coup, le dix-septieme siecle, fort enclin aux neologismes de signification, se donne licence dans "conversation"; et il ne s'en sert plus que pour exprimer un echange de propos. Ce siecle, qu'on dit conservateur, ne le fut pas ici; car, s'il lui a ete licite de passer du sens primitif au sens derive, il n'aurait pas du abolir le premier au profit du second. C'est un dommage gratuit impose a la langue. "Converser" a ete plus heureux; il a les deux acceptions, et la tradition, d'ordinaire respectable, n'y a pas ete interrompue.

Coquet, coquette (W3)

Un "coquet" dans l'ancienne langue est un jeune coq. On ne peut qu'applaudir a l'imagination ingenieuse et riante qui a transporte l'air et l'apparence de ce gentil animal dans l'espece humaine et y a trouve une heureuse expression pour l'envie de plaire, pour le desir d'attirer en plaisant. On ne sait pas au juste quand la nouvelle acception a ete attachee a "coquet". Je n'en connais pas d'exemple avant le quinzieme siecle.

Cote (W3)

Le sens etymologique est celui d'os servant a constituer la cage de la poitrine. Longtemps, le mot n'en a pas eu d'autre; puis, au seizieme siecle, on voit apparaitre celui de penchant de colline. En cette acception l'ancienne langue disait un "pendant". La cote d'une colline a ete ainsi nommee par la meme suggestion qui forma "cote (coste)" et "coteau (costeau)". On y vit une partie laterale, assimilee des lors sans difficulte aux os composant la partie laterale de la poitrine. C'est le seizieme siecle qui a eu le merite d'imaginer un tel rapport. Nous usons, sans scrupule, de sa hardiesse neologique qui susciterait plus d'une clameur si elle se produisait aujourd'hui. Toutefois notons que nos aieux (les aieux anterieurs au seizieme siecle) n'avaient pas ete trop mal inspires en nommant au propre un "pendant" ce que nous nommons une "cote" au figure.

Cour (W3)

Il y avait dans le latin un mot "cohors" ou "chors" qui signifiait enclos. Il se transforma dans le bas latin en "curtis", qui prit le sens general de demeure rurale. Devenu français, il s'ecrivit, etymologiquement, avec un "t", "court", et figure sous cette forme dans maints noms de lieux, en Normandie, en Picardie et ailleurs. Comme, sous les Merovingiens et les Carolingiens, les seigneurs et les rois habitaient ordinairement leurs maisons des champs, "court" prit facilement le sens de lieu ou sejourne un prince souverain. On a la un exemple de l'anoblissement des mots. Celui-ci a quitte les champs pour entrer dans les villes et les palais. En la langue d'aujourd'hui, ces deux extremes se touchent encore: la basse-cour tient a l'usage primitif, et la cour des princes, a l'usage derive. Une fausse etymologie, qui naquit dans le quatorzieme siecle et tira notre mot de "curia", y supprima le "t"; mais outre que le "t" figure dans les derives, "courtois", "courtisan", "curia" devrait donner non pas "cour", mais "cuire" ou "coire". Nous avons laisse la bonne orthographe des douzieme et treizieme siecles ("court"), et garde la mauvaise du quatorzieme siecle; si bien qu'il est devenu difficile de comprendre comment, organiquement, on a fait pour former le derive "courtisan"; et l'usage est assez penaud quand on lui represente que "courtisan" jure avec "cour" ainsi travesti.

Demanteler (W3)

Dans le seizieme siecle, "demanteler" a le sens propre d'oter le manteau, a cote du sens figure: abattre les remparts d'une ville. Aujourd'hui le sens propre a disparu, et l'usage n'a conserve que le sens figure. "Demanteler" est un neologisme du au seizieme siecle, qu'il faut feliciter d'avoir introduit ce mot au propre et au figure. C'est vraiment une metaphore ingenieuse d'avoir compare les remparts qui defendent une ville au manteau qui defend l'homme des intemperies. Honneur a ceux qui savent faire du bon neologisme!

Devis, devise, deviser (W3)

Ces mots ne sont pas autre chose que le verbe "diviser", qui a pris une acception particuliere. D'abord, nos aieux avaient, euphoniquement, de la repugnance pour la meme voyelle formant deux syllabes consecutives dans un mot; ils ont donc dit "deviser"; c'est ainsi que de "finire" ils avaient fait soit "fenir", soit "finer". Puis, usant a leur guise du sens du supin latin "divisum" qui leur avait donne "deviser", a nous "diviser", ils lui ont fait prendre l'acception de disposer, arranger, vu qu'une division se prete a un arrangement des parties. De la, "devise" a signifie maniere, disposition, propos, discours; ce sens a disparu de la langue moderne, qui l'a transporte sur "devis", propos, et aussi trace, plan, projet. Quant a la "devise" d'aujourd'hui, elle est nee du blason, qui donnait ce nom a la division d'une piece honorable d'un ecu. La "devise" du blason est devenue facilement synonyme d'embleme ou de petite phrase d'un embleme. Au sens de partager en parties, l'ancienne langue disait non "diviser" mais "deviser", par la regle d'euphonie que j'ai rappelee ci-dessus. "Diviser" est refait sur le latin et n'apparait qu'au seizieme siecle; depuis lors, il n'est plus trace de "deviser" avec l'acception actuelle de "division". Si la langue moderne avait garde "deviser" pour mettre en parties, on aurait vu tout de suite que "deviser", tenir des propos, etait le meme mot; aujourd'hui "deviser" et "diviser" sont deux, et ce n'est qu'une etymologie subtile, mais appuyee par les textes, qui en montre l'identite. En effacant la trace de cette identite ici et ailleurs, l'usage ote a la langue la faculte de voir dans le mot plus qu'il ne contient, pris isolement en soi. Un des charmes des langues anciennes est que la plupart des mots se laissent penetrer par le regard de la pensee a une grande profondeur.

Donzelle (W3)

Donzelle" est un mot tombe de haut, car l'origine en est elevee. C'est la forme française du bas latin "dominicella", petite dame, diminutif du latin "domina". C'etait en effet un titre d'honneur dans l'ancienne langue, equivalant a "damoiselle" ou "demoiselle", qui ne sont d'ailleurs que d'autres formes du meme primitif. "Demoiselle" n'a pas varie dans son acception distinguee; mais "donzelle" est devenu un terme leste ou de dedain. Les mots ont leurs decheances comme les familles. Par un esprit de gausserie peu louable, le français moderne s'est plu a affubler d'un sens pejoratif les termes archaiques restes dans l'usage. "Donzelle" a ete une de ses victimes.

Droit, droite (W3)

L'acception de ce mot au sens de oppose a gauche ne parait pas remonter au dela du seizieme siecle; jusque-la, oppose a "gauche" s'etait dit "destre", du latin "dexter". C'etait le vrai mot, de vieille origine et consacre par l'antiquite premiere ou latine et par l'antiquite seconde ou de la langue d'oil. Mais tout a coup "destre" tombe en desuetude; pour remplacer ce mot indispensable, l'usage va chercher l'adjectif "droit", qui signifie direct, sans courbure, sans detours. Il a fallu certainement beaucoup d'imagination pour y trouver le cote oppose au cote gauche; neanmoins il valait bien mieux conserver "destre" que creer une amphibologie dans le mot "droit" en lui donnant deux sens qui ne derivent l'un de l'autre que par une brutalite de l'usage. N'est-ce pas en effet une brutalite impardonnable que de tuer aveuglement d'excellents mots pour leur donner de tres mediocres remplacants?

Dupe (W3)

"Dupe".--La "dupe" est un ancien nom (usite encore dans le Berry sous la forme de "dube") de la huppe, oiseau. La huppe ou dupe passe pour un des plus niais. Il a donc ete facile a l'esprit populaire de transporter le nom de l'oiseau aux gens qui se laissent facilement attraper. Toutefois, il faut noter que c'est l'argot ou jargon qui a fourni cette acception detournee; ainsi nous l'apprend Du Cange dans une citation d'un texte du quinzieme siecle; citation qui montre que ce n'est pas d'aujourd'hui que la langue va chercher des supplements dans l'argot. Quand on emploie le verbe "duper", il est certainement curieux de parcourir en pensee le chemin qu'a fait le sens du langage populaire pour tirer d'une observation de chasseur ou de paysan sur le peu d'intelligence d'un oiseau un terme aussi expressif. Malheureusement, "dupe" comme nom de l'oiseau a completement peri dans la langue actuelle. Quand nous disons un etourneau pour un homme etourdi, une pie pour une femme bavarde, comme etourneau et pie sont restes noms d'oiseaux, rien ne nous masque la metaphore. Mais "dupe" n'est plus pour nous un nom d'oiseau, et, au sens de personne facile a tromper, ce n'est qu'un signe que l'on penserait conventionnel, si l'etymologie ne rendait pas son droit a l'origine concrete, reelle, du mot.

Echapper (W3)

Que l'on se reporte par la pensee au temps ou nos aieux parlaient encore latin, mais un latin populaire qui derogeait beaucoup a la langue classique. A ce moment se forma le mot "capa", que les etymologistes derivent de "capere", contenir, et qui designe un vetement embrassant tout le corps. Il fut facile d'en produire le compose "excapare", signifiant tirer hors de la chape, ou sortir de la chape. Dans ce milieu neo-latin, le terme classique "evadere" n'etait pas en usage. Le langage, et surtout le langage populaire, a de l'inclination pour le style metaphorique. C'est a ce style qu'appartient "echapper"; on se plut a dire sortir de la chape, au lieu de dire s'evader; et le verbe nous est reste, mais sans le piquant qu'il avait a l'origine; car qui, en disant "echapper", songe desormais a une "chape", ou, s'il y songe, ose se fier a une si forte metaphore?

Eclat (W3)

Les neologismes de signification sont quelquefois a noter aussi bien que les neologismes de mot. D'origine, "eclat" signifie un fragment detache par une force soudaine. Des le quinzieme siecle, tout en gardant son acception primitive, il prend celle de bruit grand et soudain; mais ce n'est que dans le dix-septieme siecle qu'il recoit sa derniere transformation, celle qui, au propre et au figure, lui attribue l'acception d'apparition d'une grande lumiere. Les transformations de sens sont bien enchainees. L'usage a mis un long temps entre chacune; la rupture d'un fragment l'a conduit a un grand bruit; puis un grand bruit l'a conduit a une grande lumiere. Il n'y a qu'a le feliciter d'avoir ainsi etendu le champ occupe par le mot.

Econduire (W3)

Ce verbe est un cas assez complique de pathologie linguistique. Il ne se trouve qu'au quinzieme siecle avec le sens d'excuser, c'est-a-dire de se defaire, par paroles, de quelqu'un ou de quelque chose. Or ce sens ne peut, a aucun titre, appartenir a "econduire", qui represente "exconducere", conduire hors. Mais, dans les siecles anterieurs qui n'ont pas "econduire", on trouve "escondire", qui a precisement, et par l'etymologie et par l'usage, la signification d'employer la parole pour ecarter quelqu'un ou quelque chose; car il vient du latin fictif "excondicere". A un certain moment, la langue, se meprenant, a donne a "escondire" la forme "econduire", en lui laissant son acception propre qui ne lui convenait plus; puis, l'etymologie reprenant ses droits, les modernes, sans lui oter sa signification usurpee, lui ont restitue le sens legitime de conduire hors. Si au quinzieme siecle l'usage n'avait pas commis la lourde faute de transformer "escondire" en "esconduire", on aurait garde "escondire" pour se defaire de... par paroles, et cree "esconduire" pour ecarter, eloigner. Au lieu de cela, il a double la meprise; si c'est "escondire" qu'il a voulu garder, ce verbe ne peut signifier conduire hors; si c'est "esconduire" qu'il a voulu creer, ce verbe ne peut signifier se defaire par paroles. Mais le mal est fait; il ne reste plus qu'a se soumettre et a juger.

Epellatio, epeler (W3)

Eh quoi! va-t-on me dire, vous ecrivez "epellation" par deux "l" et "epeler" par une seule; soyez donc consequent, et mettez ou "epelation" ou "epeller". Ami lecteur, ne m'accusez pas, c'est l'usage qui le veut; mais il n'a pas ete judicieux, d'autant plus digne de blame que "epellation" est un neologisme qui n'aurait pas du presenter de difformite. Il est bien vrai que nous disons "appeler" par une seule "l", et "appellation" par deux; et c'est sur ce modele qu'on s'est cru autorise a ecrire et a prononcer "epellation"; faible justification d'une faute d'orthographe. "Appellation" derive non de "appeler", mais directement du latin "appellationem", tandis qu'il n'y a point de latin "expellationem" qui puisse donner "epellation"; ce mot vient donc "d'epeler", et l'on n'avait pas la liberte de doubler "l". Mais qu'est ce verbe "epeler"? un tres vieux mot qu'on trouve dans nos anciens textes, qui n'a rien de commun avec "appeler" et qui provient du germanique. Le sens propre en est expliquer, signifier; la langue moderne, le detournant de son acception generale, lui a donne l'acception speciale de nommer les lettres pour en former un mot. Et vraiment, quand on lit dans un document du douzieme siecle: "Bethsames, cest nom espelt" (ce nom veut dire) "cite de soleil", on touche le moderne "epeler". Fait bien curieux, certains mots peuvent avoir une existence latente que rien ne revele; on les croirait morts et pourtant ils ne le sont pas. "Espeler" au sens d'expliquer, de signifier, est depuis longtemps hors d'usage; il semblait oublie; mais il ne l'etait pas tellement que l'usage ne soit alle le chercher dans sa retraite, et meme l'ait assez rajeuni pour lui attribuer un emploi nouveau.

Epiloguer (W3)

"Epiloguer".--Les mots ne nous appartiennent pas; ils proviennent non de notre fonds, mais d'une tradition. Nous ne pouvons en faire sans reserve ce que nous voulons, ni les separer de leur nature propre pour les transformer en purs signes de convention. On est donc toujours en droit de rechercher, dans les remaniements que l'usage leur inflige, ce qui reste, si peu que ce soit, de leur acception primordiale et organique. "Epiloguer" exista dans les quinzieme et seizieme siecles. Je n'en connais pas d'exemple qui remonte plus haut, a moins qu'on ne suppose l'existence du verbe grace a l'existence du substantif verbal, attestee au quatorzieme siecle par une citation de Du Gange: ("Epilogacion", c'est longue chose briefment recitee.) "Epilogue", "epilogus", "epi'logos", signifient discours ajoute a un autre discours; aussi le verbe qui en derive n'a-t-il dans ces deux siecles que le sens de resumer, recapituler. Jusque-la tout va de soi; mais le dix-septieme siecle, qui recoit le mot, n'en respecte pas la signification, et il l'emploie sans vergogne au sens de critiquer, trouver a redire. Est-ce pure fantaisie? non, pas tout a fait; dans ces ecarts il y a de la fantaisie sans doute, mais il y a aussi un remora impose par le passe. A ce terme manifestement d'origine savante et qui lui deplut comme terme courant, l'usage, en un moment d'humeur, s'avisa de lui infliger une signification pejorative; et, cela fait, on passa sans grande peine de resumer, recapituler, a critiquer, trouver a redire.

Espiegle (W3)

"Espiegle".--On peut admirer comment une langue sait faire de la grace et de l'agrement avec un mot qui semblait ne pas s'y preter. Il y a en allemand un vieux livre intitule "Till Ulspiegle", qui decrit la vie d'un homme ingenieux en petites fourberies. Remarquons que "Ulespiegel" signifie miroir de chouette. Laissant de cote ce qui pouvait se rencontrer de peu convenable dans les faits et gestes du personnage, notre langue en a tire le joli mot "espiegle", qui ne porte a l'esprit que des idees de vivacite, de grace et de malice sans mechancete. C'est vraiment, qu'on me passe le jeu de mot, une espieglerie de bon aloi, que d'avoir ainsi transfigure le vieil et rude "Ulespiegle".

événement

faux amis du traducteur
falsche Freunde des Übersetzers
falszywi przyjaciele tlumacza
false friends of a translator
falsi amici
falsos amigos
ložnyje druzja perevodcika
falešni prátelé prekladatele (W3)

Von Koessler-Derocquigny (1928) eingeführter Ausdruck für Paare von Wörtern aus verschiedenen Sprachen, die trotz ähnlicher Form verschiedene Bedeutung haben und daher zu Interferenz-Fehlern führen können. Z. B. dt. "Figur" vs. frz. "figure" = "Gesicht"; dt. "kalt" vs. ital. "caldo" = "warm".

...
Nach H. Kühnel geht die deutsche Bezeichnung "falsche Freunde des Übersetzers" bekanntlich auf das Jahr 1928 zurück. Maxime Koessler und Jule Deroquigny, zwei französische Sprachwissenschaftler, haben den Begriff "faux amis du traducteur" zum ersten Mal in der einschlägigen Literatur verwendet. "Falsche Freunde" sind eine der entsprechenden Lehnübersetzungen des französischen Ausdrucks, die wir in verschiedenen Sprachen, vgl. pol. "falszywi przyjaciele tlumacza", engl. "false friends of a translator", it. "falsi amici", span. "falsos amigos", russ. "ložnyje druzja perevodcika", tsch. "falešni prátelé prekladatele" u. a. finden können.
...

Fille (W3)

Ce mot, si noble et si doux, est un de ceux que la langue moderne a le plus maltraites; car elle y a introduit quelque chose de malhonnete. L'ancienne langue exprimait par fille uniquement la relation de l'enfant du sexe feminin au pere ou a la mere; elle avait plusieurs mots pour designer la jeune femme, "mescine", "touse", "bachele" et son diminutif "bachelette", "garce" (voy. ce mot plus loin), enfin "pucelle", qui n'avait pas le sens particulier d'aujourd'hui et qui representait, non pour l'etymologie, mais pour la signification, le latin "puella". La perte profondement regrettable de ces mots essentiels a fait qu'il n'a plus ete possible de rendre, sinon par une periphrase ("jeune fille"), le latin "puella", ou bien l'allemand "Madchen" et l'anglais "maid". Mais ce n'a pas ete le seul dommage: "fille" a ete degrade jusqu'a signifier la femme qui se prostitue. L'usage est parfois bien intelligent et bien ingenieux; mais ici il s'est montre denue de prevoyance et singulierement grossier et malhonnete.

Finance (W3)

"Finance".--Le latin disait "solvere" pour payer. De ce verbe, l'ancien francais fit "soudre" avec le meme sens. Pourquoi ce verbe, qui satisfaisait au besoin de rendre une idee essentielle, ne devint-il pas d'un usage commun, et laissa-t-il a la langue l'occasion de chercher a detourner de leur acception effective des mots qui ne songeaient guere, qu'on me permette de le dire, a leur nouvel office? C'est ce qui n'est pas explique et rentre dans ce que j'appelle pathologie verbale. D'un cote, l'imagination populaire se porta sur le verbe latin "pacare", appaiser, pour lui imposer le sens de payer; et, en effet, un payement est un appaisement entre le creancier et le debiteur. En meme temps, l'ancienne langue prenait le verbe "finer", qui signifie "finir", et s'en servait pour dire: payer une somme d'argent; en effet, effectuer un payement c'est finir une affaire. Du participe present de ce verbe "finer", aujourd'hui inusite, vient le substantif "finance", qui avait aussi dans l'ancienne langue le sens primitif de terminaison. En se deteriorant de la sorte, c'est-a-dire en prenant une acception tres detournee, tout en laissant tomber hors de l'usage l'acception naturelle, les mots deviennent des signes purement algebriques qui ne rappellent plus a l'esprit rien de concret et d'image. Si "finance" signifiant terminaison etait reste a cote de "finance" signifiant argent, on aurait ete constamment invite a se demander quel etait le lien entre les deux idees; mais, l'un etant efface, l'autre n'est plus qu'un signe arbitraire pour tout autre que l'etymologiste, qui fouille et interprete le passe des mots.

Flagorner (W3)

Quelle que soit l'etymologie de ce mot, qui demeure douteuse, le sens ancien (on n'a pas d'exemples au dela du quinzieme siecle) est bavarder, dire a l'oreille; puis ce sens se perd, et sans transition, du moins je ne connais pas d'exemple du dix-septieme siecle, on voit au dix-huitieme "flagorner" prendre l'acception qui est seule usitee presentement. Quelle est la nuance qui a dirige l'usage pour infliger au verbe cette considerable perversion? Est-ce que, inconsciemment, on a attribue par une sorte de pudeur linguistique, a la "flagornerie" le soin de parler bas, de ne se faire entendre que de pres et a voix basse? Ou bien plutot, est-ce que, la syllabe initiale "fla" etant commune a "flagorner" et a "flatter", l'usage, qui ne sait pas se defendre contre ces sottes confusions, a cru a une communaute d'origine et de sens?

Flatter (W3)

Le latin avait "blandiri", dont le vieux français fit "blandir". Mais les couches populaires n'etaient pas un milieu ou tous les beaux mots aient eu le droit ou la chance de penetrer; et leur parler, qui fit si souvent la loi, chercha un vocable qui fut plus a leur portee. Le germanique "flat" ou "flaz", qui signifie plat, avait passe dans les Gaules. On en fit le verbe "flatter", qui signifiait proprement rendre plat, puis alla figurement au sens de caresser comme avec la main, et par suite de flatter. C'est ainsi que l'on supplea a "blandiri", qui ne devint pas populaire, et a "adulari", qui n'a laisse dans la langue d'oil aucune trace. "Adulateur" ne se trouve que dans le quatorzieme siecle et "aduler" dans le quinzieme. Ce sont des mots savants, forges directement du latin; la vieille langue en eut fait le substantif "aulere, auleor" et le verbe "auler".

Flaubert, Gustave
Dictionnaire des Idées Reçues

• Abélard | Absinthe | | Actrices | Affaires (les) | Agriculture | Air | Airain | Alcoolisme | Allemands | Amérique | Ange | Anglais | Anglaises | Antiquité | Antiquités (les) | Archimède | Architectes | Architecture | Argent | Arsenic | Artistes | Aspic | Astronomie | Athée | Avocats
• Baccalauréat | Badigeon | Bagnolet | Ballon | Banquet | Banquiers | Baragouin | Barbe | Bas-Bleu | Bases de la société | Basilique | Bâton | Baudruche | Bayadères | Bible | Bibliothèque | Billard | Blondes | Bois | Bonnet grec | Bouchers | Boudin | Bouilli (Le) | Boulet | Bourse (La) | Boursiers | Boutons | Braconniers | Bras | Bretons | Brunes | Budget | Buffon
• Café | Calvitie | Campagne | Canards | Canonnade | Carabins | Carême | Cataplasme | Catholicisme | Cavalerie | Cavernes | Cèdre | Célébrité | Célibataires | Censure | Cercle | Certificat | Chaleur | Chambre à coucher | Chameau | Champagne | Champignons | Chapeau | Charcutier | Chartreux | Chasse | Chat | Château Fort | Cheminée | Chemins de Fer | Cheval | Chien | Chirurgiens | | Cidre | Cigares | Cirage | Clair-Obscur | Classiques (Les) | Clocher de village | Clous | Clown | Club | Cochon | Cocu | Coffres-Forts | Cognac | Collège : Lycée | Colonies (Nos) | Comédie | Comètes | Commerce | Confiseur | Confortable | Conservatoire | Constipation | Conversation | Cor aux pieds | Cor de chasse | Corde | Corps | Corset | Coton | Courtisane | Crapaud | Critique | Croisades | Crucifix | Cuisine | Cujas | Cygne | Cyprès
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• Paganini | Palladium | Palmier | | Paradoxe | Paraphe | Parents | Pauvres | Paysages de peintre | Pédantisme | Pédérastie | Peinture sur verre | Penser | Pérou | Phénix | Philippe d'Orléans | Philosophie | Pitié | Place | Plique Polonaise | Poésie | (La) | Poète | Police | Ponsard | Popilius | Portefeuille | Portrait | Pradon | Pratique | Prêtres | Priapisme | Principes | Prise de tabac | Progrès | Prose | Pucelle
• Quadrature du cercle
• Reconnaissance | Religion (La) | Républicain | Richesse | Rime | Rince-bouche | Romans | Rousses
• Sabots | Sacerdoce | Saint-Barthélémy | Satrape | Saturnales | Savants | Sénèque | Somnambule | Stuart (Marie) | Suffrage universel | Suicide
• Tabac | Temps | Thème | Toilette des dames | Tour
• Ukaze | Université
• Vaccine | Veillée | Velours | Vente | Vieillards | Vins | Voisins | Voitures | Voltaire | Voyage
• Wagner
• Yvetot

Franchir (W3)

Personne de ceux qui emploient couramment ce verbe ne songe au sens propre et ancien. Dans la langue des hauts temps, il n'a que la signification de rendre franc, libre; et, s'il l'avait conservee jusqu'a nous, on s'indignerait de l'audace du novateur qui l'emploierait pour signifier: traverser franchement, resolument des obstacles. Ce hardi neologisme s'est opere au quinzieme siecle; et, ce qu'il y a de curieux, c'est qu'il a fait tomber en complete desuetude l'acception legitime, et qu'il est reste seul en possession de l'usage. Dans l'opinion commune, l'usage est un despote qui fait ce qu'il veut, sans autre regle que son caprice; mais son caprice meme ne peut se soustraire aux conditions que chaque mot presente; et, quand on recherche ces conditions, on trouve qu'il a obei autant qu'il a commande.

Fripon (W3)

Fripon", au debut de son emploi, signifia seulement gourmand, aimant a manger: c'est au dix-septieme siecle que le changement de sens s'opere. Cependant "friponner", qui veut dire bien manger, commence au seizieme siecle, dans Montaigne, a prendre le sens actuel et moderne. Aujourd'hui le sens original est completement oublie. Ici encore l'acception neologique a tue l'acception primitive. Tout en blamant ces executions qui sacrifient completement l'ancien au nouveau, ce qui importe ici, c'est de concevoir par quelle deviation l'usage a passe de l'un a l'autre. Le "fripon" (gourmand) est entache d'un defaut; de plus, il est fort enclin aux petits larcins pour satisfaire sa gourmandise. C'est la que le neologisme a trouve son point d'appui pour faire d'un gourmand un filou. "Fripon" aurait lieu de se plaindre d'avoir ete ainsi metamorphose. C'est une degradation; car, d'un defaut leger et qui n'est pas toujours mal porte, on a fait un coquin, un voleur. D'autres mots tombent de plus haut; mais ce n'en est pas moins une chute.

Fronder (W3)

Qui aurait jamais imagine que "fronder", c'est-a-dire lancer une pierre ou une balle avec la fronde, engin qui n'est presque plus en usage, prendrait le sens de faire le mecontent, critiquer? C'est un hasard qui a produit ce singulier resultat. Au temps des troubles de la minorite de Louis XIV, des enfants avaient l'habitude de se reunir dans les fosses de Paris pour lancer des pierres avec la fronde, se dispersant des qu'ils voyaient paraitre le lieutenant civil et revenant quand il n'etait plus la. Bachaumont compara, un jour, le parlement a ces enfants qui lancaient des pierres, que la police dispersait et qui revenaient pour recommencer. De la vint la "Fronde", nom de la revolte contre Mazarin et contre l'autorite royale, et la "Fronde" produisit sans peine le verbe "fronder".

Gagner (W3)

Ce verbe, par son etymologie germanique, a le sens de paitre, qu'il a conserve en termes de chasse, et dans "gagnage" qui veut dire paturage. La langue d'oil, du sens rural de paitre, a passe a l'acception rurale aussi de labourer; puis le profit fait par la culture s'est dans "gagner" generalise a signifier toute sorte de profits, seul sens reste en usage. La meme deviation de signification se voit dans le provencal "gazanhar" et l'italien "guadagnare". Cette deviation merite d'etre notee a cause du fait parallele que la langue latine presente: le latin "pecunia", qui signifie argent monnaye, est originairement un terme rural, par "pecus", mouton, bete de campagne. Le mot latin nous reporte a un temps tres ancien ou, dans la vieille Italie, les troupeaux faisaient la principale richesse. "Gagner" est d'une epoque beaucoup moins reculee; pourtant lui aussi represente un etat de choses ou la paissance tient un haut rang dans la fortune des hommes; c'est que l'invasion germanique, a laquelle le mot "gagner" appartient, avait reproduit quelqu'une des conditions d'une societe pastorale.

Galetas (W3)

"Galetas".--Quelle decheance! A l'origine, "galetas" est le nom d'une tour de Constantinople. Puis ce mot vient a signifier un appartement dans la maison des templiers, a la Cour des comptes, et une partie importante d'un grand chateau. La chute n'est pas encore complete; mais, au quinzieme siecle, le sens s'amoindrit; et, au seizieme, le "galetas" est devenu ce que nous le voyons. C'est bien la peine de venir des bords du Bosphore pour se degrader si miserablement. N'est-ce pas ainsi que l'on voit des familles descendre peu a peu des hauts rangs et se perdre dans la misere et l'oubli de soi-meme?

Garce (W3)

"Garce, garcon, gars".--Ces trois mots n'en font qu'un, proprement: "gars" est le nominatif, du bas latin "garcio", avec l'accent sur "gar"; "garcon" est le regime, de "garcionem", avec l'accent sur "o": "garce" est le feminin de "gars". Dans l'ancienne langue, "gars", "garcon", signifie enfant male, jeune homme; mais, de bonne heure, il s'y mele un sens defavorable, et souvent ce vocable devient un terme d'injure, signifiant un mauvais drole, un lache. Cette acception facheuse n'a pas penetre dans la langue moderne. Il n'en est pas de meme de "garce". Tandis que, dans l'ancienne langue, "garce" signifie une jeune fille, en dehors de tout sens mauvais, il est devenu dans la langue moderne un terme injurieux et grossier. Il semblerait que le mot n'a pu echapper a son destin: en passant dans l'usage moderne, "garcon" s'est purifie, mais "garce" s'est degrade. Il vaut la peine de considerer d'ou provient ce jeu de significations. Le sens propre de "garcon", "garce", est jeune homme, jeune femme. Comme les jeunes gens sont souvent employes en service, le moyen age donna par occasion a "garcon" l'acception de serviteur d'un ordre inferieur, au-dessous des ecuyers et des sergents. Une fois cette habitude introduite, on concoit qu'une idee pejorative ait pris naissance a l'egard de ce mot, comme il est arrive pour "valet". De la le sens injurieux que l'ancienne langue, non la moderne, attribua a "garcon". Ceci est clair; mais comment garce est-il tombe si bas qu'il ne peut plus meme etre prononce honnetement? Je ne veux voir la que quelque brutalite de langage qui malheureusement a pris pied, fletrissant ce qu'elle touchait; brutalite qui se montre, a un pire degre encore, dans "fille", dont il faut comparer l'article a celui de "garce".

Garnement (W3)

"Garnement", anciennement "garniment", vient de "garnir". Comment un mot issu d'une telle origine a-t-il pu jamais arriver au sens de mauvais drole, de vaurien? Le sens original est ce qui garnit: vetement, ornement, armure. Dans les hauts temps, il n'y en a pas d'autre. Mais, au quatorzieme siecle (car ce grand neologisme d'acception ne nous appartient pas, il appartient a nos aieux), l'usage transporte hardiment ce qui garnit a celui qui est garni; et, avec l'epithete de mechant, de mauvais, il fait d'une mauvaise veture un homme qui ne vaut pas mieux que son habillement. Il va meme (car il ne dit jamais un bon garnement) jusqu'a supprimer l'epithete mechant, mauvais, sans changer le sens: un garnement. On doit regretter que, pour la singularite des contrastes, le sens de vetement n'ait pas ete conserve a cote de celui de mauvais sujet.

Garnison (W3)

"Garnison" et "garnement" sont un meme mot, avec des finales differentes et avec une signification primitive identique. Ils expriment tous les deux ce qui garnit: vetements, armures, provisions. Longtemps ils n'ont eu l'un et l'autre que cette acception; mais, dans le cours du parler toujours vivant et toujours mobile, on a vu ce qu'il est advenu de "garnement", qui n'a garde aucune trace du sens qui lui est inherent. La transformation a ete moins etrange pour "garnison". Du sens de ce qui garnit, il n'y a pas tres loin au sens d'une troupe qui defend, garnit une ville, une forteresse. Mais, quand on lit, par exemple, une phrase comme celle-ci: "Le plus mechant garnement de la garnison", quel est celui qui, sans etre averti, imaginera qu'il a la sous les yeux deux mots de meme origine et de meme acception premiere?

Gauche (W3)

"Gauche".--L'ancienne langue ne connait que "senestre", en latin "sinister". Puis au quinzieme siecle apparait un mot ("gauche") signifiant qui n'est pas droit, qui est de travers. Au quinzieme siecle, "senestre" commence a tomber en desuetude, et c'est "gauche" qui le remplace. Pourquoi? peut-etre parce que, le sentiment de l'usage attachant une inferiorite a la main de ce cote, "senestre" n'y satisfait pas. Il y avait satisfait dans la latinite; car "sinister" a aussi un sens pejoratif que nous avons conserve dans le vocable moderne "sinistre". En cet etat, l'usage se porta sur gauche, qui remplit la double condition de signifier oppose au cote droit et oppose a adresse. L'italien, mu par un meme mobile, a dit la main gauche de deux facons: "stanca", la main fatiguee, et "manca", la main estropiee.

Geindre (W3)

"Geindre" est la forme française reguliere que doit prendre le latin "gemere". Avec l'accent sur la premiere syllabe, "gemere" n'a pu fournir qu'un mot français ou cette meme premiere syllabe eut l'accent. Mais a cote, des les anciens temps, existait "gemir", qui provient d'une formation barbare, "gemere", au lieu de "gemere". Ces deux verbes, l'usage moderne ne les a pas laisses synonymes. Suivant la tendance qu'il a de donner a la forme la plus archaique un sens pejoratif, il a fait de "geindre" un terme du langage vulgaire ou le gemissement est presente comme quelque chose de ridicule ou de peu serieux. Au contraire, "gemir" est le beau mot, celui qui exprime la peine morale et la profonde tristesse.

Gent (W3)

Il est regrettable, je dirais presque douloureux, que des mots excellents et honorables subissent une degradation qui leur inflige une signification ou basse ou moqueuse et qui les relegue hors du beau style. "Gent" en est un exemple. Encore au commencement du dix-septieme siecle, il etait d'un usage releve, et Malherbe disait la gent qui porte turban; le cardinal du Perron, une gent invincible aux combats; et Segrais, cette gent farouche. Aujourd'hui cela ne serait pas recu; on rirait si quelque chose de pareil se rencontrait dans un vers moderne de poesie soutenue; car "gent" ne se dit plus qu'en un sens de denigrement ou qu'en un sens comique. A quoi tiennent ces injustices de l'usage? a ce que "gent", tombant peu a peu en desuetude, est devenu archaique. Sous ce pretexte, on l'a depouille de la noblesse, et on en a fait un roturier ou un vilain.

Gourmander (W3)

"Gourmander", verbe neutre, signifie manger en gourmand, et ne presente aucune difficulte; c'est un derive naturel de l'adjectif. Mais "gourmander", verbe actif, signifie reprimander avec durete ou vivacite; comment cela, et quelle relation subtile l'usage a-t-il saisie entre les deux significations? Malheureusement, "gourmand" ne parait pas un mot tres ancien, du moins le premier exemple connu est du quatorzieme siecle; de plus, l'origine en est ignoree; ces deux circonstances otent a la deduction des sens son meilleur appui. Pourtant une lueur est fournie par E. Deschamps, ecrivain qui appartient aux quatorzieme et quinzieme siecles. Il parle d'une souffrance qui vient chaque jour vers la nuit "Pour son corps nuire et gourmander". "Gourmander" signifie ici leser, attaquer. Faut-il penser que de l'idee de "gourmand" attaquant les mets, on a passe a l'idee de l'effet de cette attaque, et qu'on a fait de la sorte "gourmander" synonyme, jusqu'a un certain point, de nuire et d'attaquer? Cela est bien subtil et bien fragile; mais je n'ai rien de mieux. "Gourmander" est un probleme que je livre aux curieux de la derivation des significations; c'est une partie de la lexicographie qui a son interet.

Greffe (W3)

(le) et (la). Parmi les personnes etrangeres aux etudes etymologiques, nul ne pensera que le "greffe" d'un tribunal et la "greffe" des jardiniers soient un seul et meme mot. Rien pourtant n'est mieux assure. Les deux proviennent du latin "graphium", poincon a ecrire; on sait que les anciens ecrivaient avec un poincon sur des tablettes enduites de cire. De poincon a ecrire, on tire le sens de lieu ou l'on ecrit, ou l'on conserve ce qui est ecrit. Voila pour "greffe" du tribunal. Mais c'est aussi d'un poincon que l'on se sert pour pratiquer certaines entes; de la on tire l'action de placer une ente et le nom de l'ente elle-meme. Voila pour la "greffe" des jardiniers. Heureusement l'usage a mis, par le genre, une difference entre les deux emplois.

Grief, grieve (W3)

"Grief" nous offre une deformation de prononciation; il represente le "grav" du latin "grav-is", qui est monosyllabique; et pourtant il est devenu chez nous disyllabique. C'est une faute contre la derivation etymologique, laquelle ne permet pas de dedoubler un "a" de maniere a en faire deux sons distincts.
Cela a ete cause par une particularite de la tres ancienne orthographe. Dans les hauts temps, ce mot s'ecrivait "gref" ou "grief", mais etait, sous la seconde forme, monosyllabique comme sous la premiere. Comment prononcait-on "grief" monosyllabe? nous n'en savons rien. Toujours est-il que, dans les bas temps, l'orthographe "grief" ayant prevalu, il fut impossible de l'articuler facilement en une seule emission de voix. De la est ne le peche facheux contre l'equivalence des voyelles en "gravis" dans le passage du latin au français.

Griffonner (W3)

Ce verbe est un neologisme du dix-septieme siecle. On a bien dans le seizieme un verbe "griffonner" ou "griffonnier", mais c'est un terme savant qui se rapporte au "griffon", animal fabuleux, qu'on disait percer la terre pour en tirer l'or: griffonnier l'or, lit-on dans Cholieres. Pourtant l'origine de notre "griffonner" remonte au seizieme siecle et est due a un joli neologisme de Marot. Il nomme "griffon" un scribe occupe dans un bureau a barbouiller du papier. "Griffon" en ce sens n'a pas dure, et nous l'avons remplace par "griffonneur". Comment Marot a-t-il imagine la denomination plaisante que je viens de rapporter? Sans doute il n'a vu dans le barbouillage du scribe qu'une operation de "griffes"; et des lors le "griffon", arme et pourvu de "griffes", lui a fourni l'image qu'il cherchait.

Grivois (W3)

Un "grivois", une "grivoise", est une personne d'un caractere libre, entreprenant, alerte a toute chose; mais bien decu serait celui qui en chercherait directement l'etymologie. Le sens immediatement precedent, qui d'ailleurs n'est plus aucunement usite, est celui de soldat en general; le soldat se pretant par son allure determinee a fournir l'idee, le type de ce que nous entendons aujourd'hui par "grivois". Est-ce tout? pas encore, et la filiere n'est point a son terme. Avant d'etre un soldat en general, le "grivois" fut un soldat de certaines troupes etrangeres. Encore un pas et nous touchons a l'origine de notre locution. Le "grivois" des troupes etrangeres etait ainsi nomme parce qu'il usait beaucoup d'une "grivoise", sorte de tabatiere propre a raper le tabac. "Grivoise" est l'alteration d'un mot suisse "rabeisen", rape a tabac (proprement fer a raper). Quel long chemin nous avons fait! et quelle bizarrerie, certainement originale et curieuse, a tire d'une espece de rape un mot vif et alerte, qu'il n'est pas deplaisant de posseder!

Groin (W3)

La prononciation offre ici le meme cas pathologique que pour "grief"; elle represente par deux syllabes une syllabe unique du latin. En effet "groin" vient de "grun-nire", qui a donne "grogn-er", ou "grogn" est monosyllabique comme cela doit etre. La vieille langue n'avait pas, bien entendu, cette faute; elle etait trop pres de l'origine pour se meprendre. Mais ici, comme dans "grief", l'"r" a fait sentir son influence; la difficulte d'enoncer monosyllabiquement ce mot a triomphe des lois etymologiques, et le "grun" latin est devenu le disyllabe "groin". Je regrette, en ceci du moins, que le spiritisme n'ait aucune realite, car j'aurais evoque un français du douzieme siecle, et l'aurais prie d'articuler "groin" pres de mon oreille. Faute de cela, la prononciation monosyllabique de "groin" reste, pour moi du moins, un probleme.

Guerir (W3)

Ce mot vient d'un verbe allemand qui signifie garantir, proteger. Et en effet l'ancienne langue ne lui connait pas d'autre acception. Au douzieme siecle, "guerir" ne signifie que cela; mais au treizieme siecle la signification de delivrer d'une maladie, d'une blessure, s'introduit, et fait si bien qu'elle ne laisse plus aucune place a celle qui avait les droits d'origine. Que faut-il penser de ce neologisme, fort ancien puisqu'il remonte jusqu'au treizieme siecle? En general, un neologisme qui n'apporte pas un mot nouveau, mais qui change la signification d'un mot recu n'est pas a recommander. La langue avait "saner" du latin "sanare"; "saner" suffisait; il a peri, laissant pourtant des parents, tels que "sain", "sante" qui le regrettent. D'ailleurs, la large signification du "guerir" primitif s'est partagee entre les verbes garantir, proteger, defendre, qui ne la representent pas completement. Le treizieme siecle aurait donc mieux fait de s'abstenir de toucher au vieux mot; mais de quoi l'usage s'abstient-il, une fois qu'une circonstance quelconque l'a mis sur une pente de changement?

gutenberg
Littre, Emile
Pathologie Verbale, ou
Lésions de certains mots dans le cours de l'usage

Sous ce titre, je comprends les malformations (la "cour" au lieu de la "court", "epellation" au lieu d'"epelation"), les confusions ("econduire" et l'ancien verbe "escondire"), les abrogations de signification, les pertes de rang (par exemple, quand un mot attache aux usages nobles tombe aux usages vulgaires ou vils), enfin les mutations de signification.

Notre langue est ecrite depuis plus de six cents ans. Elle est tellement changee dans sa grammaire, dans ses constructions et meme en son dictionnaire, qu'il faut une certaine etude, qui d'ailleurs n'est pas bien longue et que j'ai toujours recommandee, pour comprendre couramment l'ancienne. Malgre tout, un grand nombre de mots ont traverse ce long intervalle de temps, ils ont ete employes par tous les Francais, il est vrai, habitant le meme pays, mais soumis a d'infinies variations de moeurs, d'opinions, de gouvernements. On doit admirer la constance de la tradition sans s'etonner des accrocs qu'elle a subis ca et la.

Comme un medecin qui a eu une pratique de beaucoup d'annees et de beaucoup de clients, parcourant a la fin de sa carriere le journal qu'il en a tenu, en tire quelques cas qui lui semblent instructifs, de meme j'ai ouvert mon journal, c'est-a-dire mon dictionnaire, et j'y ai choisi une serie d'anomalies qui, lorsque je le composais, m'avaient frappe et souvent embarrasse. Je m'etais promis d'y revenir, sans trop savoir comment; l'occasion se presente en ce volume et j'en profite; ce volume que, certes, je n'aurais ni entrepris ni continue apres l'avoir commence, si je n'etais soutenu par la maxime de ma vieillesse: faire toujours, sans songer le moins du monde si je verrai l'achevement de ce que je fais.

Je les laisse dans l'ordre alphabetique ou je les ai relevees. Ce n'est point un traite, un memoire sur la matiere, que je compte mettre sous les yeux de mon lecteur. C'est plutot une serie d'anecdotes; le mot considere en est, si je puis ainsi parler, le heros. Plus l'anomalie est forte, plus l'anecdote comporte de details et d'incidents. Je suis ici comme une sorte de Tallemant des Reaux, mais sans medisance, sans scandale et sans mauvais propos, a moins qu'on ne veuille considerer comme tels les libres jugements que je porte sur les inconsistances et les lourdes meprises de l'usage, toutes les fois qu'il en commet.

L'usage est de grande autorite, et avec raison; car, en somme, il obeit a la tradition; et la tradition est fort respectable, conservant avec fidelite les principes memes et les grandes lignes de la langue. Mais il n'a pas conscience de l'office qu'il remplit; et il est tres susceptible de ceder a de mauvaises suggestions, et tres capable de mettre son sceau, un sceau qu'ensuite il n'est plus possible de rompre, a ces facheuses deviations. On le trouvera, dans ce petit recueil, plus d'une fois pris en flagrant delit de malversation a l'egard du depot qui lui a ete confie; mais on le trouvera aussi, en d'autres circonstances, ingenieux, subtil et plein d'imprevu au bon sens du mot.

Cette multitude de petits faits, disperses dans mon dictionnaire, est ici mise sous un meme coup d'oeil. Elle a l'interet de la variete; et, en meme temps, comme ce sont des faits, elle a l'interet de la realite. La variete amuse, la realite instruit.
...

Habillement, habiller (W3)

Il n'y a dans ces mots rien qui rappelle le vetement ou l'action de vetir. "Vetement" et "vetir" sont les mots propres qui nous viennent du latin et que nous avons conserves, mais l'inclination qu'a le langage a detourner des vocables de leur sens primitif et a y infuser des particularites inattendues, s'est emparee d'"habiller", qui, venant d'"habile", signifie proprement rendre habile, disposer a. L'homme vetu est plus habile, plus dispos, plus propre a differents offices. C'est ainsi qu'"habiller" s'est specifie de plus en plus dans l'acception usuelle qu'il a aujourd'hui. On ne trouve plus l'acception originelle et legitime que dans quelques emplois techniques: "habiller" un lapin, de la volaille, les depouiller et les vider; en boucherie, "habiller" une bete tuee; en peche, "habiller" la morue, la fendre et en oter l'arete; en jardinage, "habiller" un arbre, en ecourter les branches, les racines, avant de le planter. A ce propos, c'est le lieu de remarquer que les metiers sont particulierement tenaces des anciennes acceptions. Ici, comme dans plusieurs autres cas, il y a lieu de regretter qu'"habiller", prenant le sens de vetir, puisque ainsi le voulait l'usage, n'ait pas conserve a cote son acception propre. "Habiller", signifiant vetir, est un neologisme assez ingenieux, mais peu utile en presence de "vetir", et nuisible parce qu'il a produit la desuetude de la vraie signification.

Hasard, Fortuit (W3)

"Fortuit", du latin "fortuitus", ne se trouve qu'au seizieme siecle. "Fortuite" est un latinisme qui n'apparait que de notre temps. De la sorte, ce que les Latins exprimaient par le substantif "fors" n'avait point de correspondant; et une idee essentielle faisait defaut a la langue. Il advint qu'une sorte de jeu de des recut dans le douzieme siecle le nom de "hasart", fourni par un incident des croisades. Le fortuit regne en maitre dans le jeu de des. L'usage, et ce fut une grande marque d'intelligence, sut tirer de la une signification bien necessaire. Il est quelquefois obtus et deraisonnable, mais, en revanche, il est aussi, a ses moments, singulierement ingenieux et subtil. Qui aurait songe dans son cabinet a combler, grace a un terme de jeu, la lacune laissee par la disparition du terme latin? C'est un de ces cas ou il est permis de dire que tout le monde a plus d'esprit que Voltaire.

Hier (W3)

La prononciation fait de ce mot un disyllabe; et pourtant il represente une seule syllabe latine, "her-i"; c'est donc une faute considerable contre l'etymologie. L'ancienne langue ne la commettait pas; elle ecrivait suivant les dialectes et suivant les siecles "her" ou "hier", mais toujours monosyllabique. Cela a dure jusqu'au dix-septieme siecle; et encore plusieurs ecrivains de ce temps suivent l'ancien usage. Toutefois c'est alors que commence la resolution de l'unique syllabe archaique en deux; resolution qui a prevalu. Notez pourtant que la consequence n'est pas allee jusqu'au bout et que, dans "avant-hier", "hier" est monosyllabe. La faute qui a dedouble l'unique syllabe latine "heri" est toute gratuite; car elle n'a pas l'excuse de la difficulte de prononciation, comme pour "grief" ou "groin". "Hier" se prononce monosyllabe aussi facilement que disyllabe; et les Vaugelas n'ont pas ete des puristes assez vigilants pour faire justice d'une prevarication qui s'impatronisait de leur temps.

Interesser, interet (W3)

Quand on parcourt les significations du verbe "interesser", on en rencontre une qui se trouve en discordance avec le sens general de ce mot; c'est celle ou il devient synonyme d'endommager, leser, alors qu'on dit en parlant d'une blessure: La balle a interesse le poumon. D'ou vient cela? Pour avoir l'explication, il faut recourir au substantif "interet", et encore non a l'usage moderne, mais a l'usage ancien. En lisant l'historique de ce mot, que j'ai donne dans mon Dictionnaire, on voit "interet" jouer d'une maniere remarquable entre dommage et dedommagement, ce qui importe (latin "interest") se pretant a signifier ce qui importe en mal comme ce qui importe en bien. C'est du sens de dommage implique dans "interesser" qu'est venue l'acception d'endommager. Au reste, ni le verbe ni le substantif n'appartiennent aux origines de notre idiome; la forme meme l'indique; le latin "interesse", "interfui", aurait donne "entrestre", "entrefu". Ils apparaissent dans le quatorzieme et le quinzieme siecles probablement suggeres par des mots congeneres en provencal, en espagnol, en italien. Ce neologisme a ete tout a fait heureux. Il faut signaler les bienfaits comme les mefaits du neologisme.

ISTI
Centre de recherche TERMISTI & Section de langue française

jour ouvrable

Jument (W3)

Dans la tres ancienne langue, "jument" signifiait seulement bete de somme, ce qui est le sens de "jumentum" en latin. Mais le mot s'etait particularise des le treizieme siecle, et, a cote de l'acception de bete de somme, il a aussi celle de cavale. Aujourd'hui la premiere est absolument obliteree, et il ne reste plus que la seconde. En ceci, la langue s'est montree bien mauvaise menagere des ressources qu'elle possedait. Le latin lui avait fourni regulierement "ive", de "equa", femelle du cheval. Elle n'avait aucune raison de laisser perdre cet excellent mot; mais surtout elle devait conserver a "jument" son acception de bete de somme, non seulement a cause de la descendance directe du latin, mais aussi a cause qu'il exprimait en un seul vocable ce que nous exprimons par la locution composee bete de somme. Or un vocable simple vaut toujours mieux qu'un terme compose, autant pour la rapidite du langage que pour la precision. "Cavale" ou "ive" pour la femelle du cheval, "jument" pour toute bete de somme, voila l'etat ancien et bon de la langue. La malencontreuse aperception qui, dans le terme generique de bete de somme, trouva le terme particulier de cavale, troubla tout. "Jument" ainsi accapare, comment faire pour rendre "jumentum"? Il n'y avait plus d'autre recours qu'au lourd procede des vocables composes; procede d'autant plus desagreable que le français n'a pas la ressource de faire un seul mot de plusieurs et de dire bete-somme comme l'allemand dit "Lastthier".

Ladre (W3)

Il est dans l'Evangile un pauvre nomme Lazare, qui, couvert d'ulceres, gemit a la porte du riche. Le moyen age specifia davantage la maladie dont ce pauvre homme etait affecte, et il en fit un lepreux. Apres cette specification, "Ladre" (Lazarus, avec l'accent sur "a", a donne Ladre au français), perdant sa qualite de nom propre, est devenu un nom commun et signifie celui qui est affecte de lepre. Ceci est un procede commun dans les langues. Les derivations ne se sont pas arretees la. Le nom de la lepre qui affecte l'homme a ete transporte a une maladie particuliere a l'espece porcine et qui rend la chair impropre aux usages alimentaires. A ce point, ayant de la sorte une double maladie physique qui diminue notablement la sensibilite de la peau de l'individu, homme ou bete, on est passe (qui "on"? "on" represente ici la tendance des groupes linguistiques a modifier tantot en bien, tantot en mal, les mots et leurs significations), on est passe, dis-je, a un sens moral, attribuant a "ladre" l'acception d'avare, de celui qui lesine, qui n'a egard ni a ses besoins ni a ceux des autres. Il n'y a aucune raison de medire de ceux qui, les premiers, firent une telle application; ils n'ont pas ete mal avises, si l'on ne considere que la suite des derivations et l'enrichissement du vocabulaire. Mais a un autre point de vue, qui aurait predit au "Lazare" de l'Evangile que son nom signifierait le vice de la lesinerie? et ne pourrait-on pas regretter qu'un pauvre digne de pitie ait servi de theme a une locution de denigrement? Heureusement, le jeu de l'accent a tout couvert. "Lazare" est devenu "ladre"; et, quand on parle de l'un, personne ne songe a l'autre. Ainsi sont sauves, quant aux apparences, les respect du a la souffrance et l'ingeniosite du parler courant.

Libertin (W3)

Le latin "libertinus", qui a donne "libertin" au français, ne signifie que fils d'affranchi. Pourtant, dans le seizieme siecle, premier moment ou "libertin" fait son apparition parmi nous, ce mot designe uniquement celui qui s'affranchit des croyances et des pratiques de la religion chretienne. D'ou vient une pareille deviation, et comment de fils d'affranchi l'usage a-t-il passe a l'acception d'homme emancipe des dogmes theologiques? Voici l'explication de ce petit probleme: les "Actes des apotres", VI, 9, font mention d'une synagogue des "libertins", en grec "liberti'n'on", en latin "libertinorum". Cette synagogue, qui comptait sans doute des fils d'affranchis, etait rangee parmi les synagogues formees d'etrangers. La traduction française de 1525 de Lefebvre d'Etaples porte: (Aulcuns de la synagogue, laquelle est appellee des "libertins".) Ces "libertins" furent suspectes par les lecteurs de cette traduction de n'etre pas parfaitement orthodoxes. De la, en français, le sens de "libertin", qui est exclusivement celui d'homme rebelle aux croyances religieuses; il prit origine dans le Nouveau Testament, fautivement interprete, et n'eut d'abord d'autre application qu'une application theologique. Ce sens a dure pendant tout le dix-septieme siecle; aujourd'hui il est aboli; et il faut se garder, quand on lit les auteurs du temps de Louis XIV, d'y prendre ce vocable dans l'acception moderne. Mais il n'est pas difficile de voir comment cette meme acception moderne est nee. Le prejuge theologique attachait naturellement un blame a celui qui ne se soumettait pas aux croyances de la foi. De religieux, ce blame ne tarda pas a devenir simplement moral; et c'est ainsi que "libertin" s'est ecarte de son origine, non pas pourtant au point de designer toute offense a la morale; il note particulierement celle qui a pour objet les rapports entre hommes et femmes.

Limier (W3)

Il est curieux de remarquer les ressources de l'esprit linguistique pour denommer les objets. Le "limier" est une espece de chien de chasse. Eh bien! le mot ne veut dire que l'animal ou l'homme tenu par un lien. En effet, "limier", anciennement "liemier", de trois syllabes, vient du latin "ligamen", lien. Tout ce qui porte un lien pourrait etre dit "liemier". L'usage restreignit l'acception a celle du chien qui sert a la chasse des grosses betes. Il n'est pas besoin de signaler l'usage metaphorique de ce mot dans "limier" de police.

Livrer (W3)

En passant de l'usage latin a l'usage roman, les mots n'ont pas seulement change de forme, ils ont aussi change d'acception. "Livrer" en est un exemple. Il vient du latin "liberare", qui veut dire uniquement rendre libre, mettre en liberte. On trouve des le neuvieme siecle, dans un capitulaire de Charles le Chauve, "liberare" avec le sens de livrer, de remettre. A cette epoque, le bas latin et le vieux français commencaient a ne plus guere se distinguer l'un de l'autre, le premier arrivant a sa fin, l'autre se degageant de ses langes. Toujours est-il que le parler populaire des Gaules ne recut pas "liberare" avec son sens veritable, mais lui fit subir une distorsion dont on suit sans grande peine le mouvement; car affranchir, mettre en liberte, et ne plus retenir, livrer, sont des idees qui se tiennent. Mais, manifestement, le mot s'est degrade; l'idee morale de "liberare" a disparu devant l'idee materielle de mettre en main, de transmettre. Faites-y attention, et vous reconnaitrez que les mots ont leur abaissement comme les hommes ou les choses.

Loisir (W3)

"Loisir" est un mot elegant du langage français, qui appartient aux plus anciens temps, avec la signification actuelle. D'origine, c'est l'infinitif, pris substantivement, d'un ancien verbe jadis fort usite, qui ne veut pas dire etre en loisir, mais qui veut dire etre permis; car il vient du latin "licere", etre licite. Au reste, le sens etymologique est conserve dans l'adjectif "loisible". Ainsi, de tres bonne heure, l'usage populaire a trouve dans etre permis un acheminement au sens detourne d'intervalle de temps ou l'on se repose, ou l'on fait ce que l'on veut. Il n'y a pas a se plaindre de cette ingeniosite d'un si ancien neologisme; car n'est-ce pas neologiser que de transformer la signification d'un verbe latin a son passage dans le français?

Maratre (W3)

"Maratre" n'a plus aujourd'hui qu'un sens pejoratif et injurieux. Mais il n'en etait pas ainsi dans l'ancienne langue; il signifiait simplement ce que nous nommons dans la langue actuelle belle-mere. Comme les belles-meres ne sont pas toujours tendres pour les enfants d'un premier lit et que le vers du trouvere

De mauvaise marastre est l'amour moult petite,

a souvent lieu de se verifier, il n'est pas etonnant que "maratre" soit devenu synonyme de mauvaise belle-mere. Pourtant il convient d'exprimer ici un regret. Rien n'empechait, tout en donnant a "maratre" son acception nouvelle et particuliere, de conserver l'usage propre du mot. Il figurerait tres bien a cote de "parastre", perdu, lui, tout a fait, qui signifiait beau-pere. C'est dommage de sacrifier des mots simples et expressifs pour leur substituer des termes composes, lourds et malaises a manier.

Marionnette (W3)

Ce mot est un assez joli mot, et sa descendance est assez jolie aussi. L'ancienne langue avait "mariole", diminutif de "Marie", et designant de petites figures de la Sainte Vierge. Le diminutif "mariolette" se corrompit en "marionnette"; et, par un procede qui n'est pas rare, l'usage transporta le nom de ces effigies sacrees a une autre espece de figures, mais celles-la profanes. En meme temps le sens ancien s'oblitera completement; car, autrement, comment aurait-on commis l'impiete d'appliquer le nom des figures de la Sainte Vierge a des figures de spectacle et d'amusement? La degradation du sens s'est ici compliquee d'une offense aux bienseances catholiques.

marmotte (W3)

• Marmotte Bobac
• Marmotte commune
• Marmotte d'Alaska
• Marmotte d'Amérique
• Marmotte d'Eurasie
• Marmotte d'Himalaya
• Marmotte de Menzbier
• Marmotte de Mongolie
• Marmotte de steppes
• Marmotte des Alpes
• Marmotte des Rocheuses, Marmotte d'Hoary, Marmotte grise
• Marmotte du Canada
• Marmotte du Canada ou Woodchuck
• Marmotte du Kamchatka, Marmotte à cape noire
• Marmotte grise
• Marmotte olympique
• Marmotte à longue queue
• Marmotte à ventre fauve

Marmotte, Jacques, Maler aus Reims, um 1770. Im dort. Mus.: Darbringung im Tempel; Bildnis Hyac. Rigauds (Kopie d. Selbstbildnisses im Louvre); Bildnis R Florentains (bez. u. dat. 1760). Kat. Mus. Reims, 1909, No 359/64.

La marmotte

Camille Pissarro: Paysanne rattachant sa marmotte, 1882

La "marmotte" est aussi appelée "siffleux"

La "marmotte" est communément appelée "Siffleux", à cause de son sifflet strident qui lui sert à avertir d'un danger. Elle fait partie des animaux rongeurs au même titre que la souris, le rat, l'écureuil etc...... Son corps est trapu, elle a de petites oreilles, et à ses pattes des griffes très puissantes et aussi coupantes que des ciseaux.
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Jeanneau

"immurmuro", are: - intr. - "murmurer sur", "murmurer contre", "marmotter".

"murmuro", avi, atum, are: - intr. -

• 1 - "murmurer", "faire entendre un bruit", "gronder", "retentir", "crépiter", "bourdonner".
• 2 - "murmurer", "marmotter", "grommeler", "se plaindre".

• - ut sola secum murmurat! Plaut. Aul. 1.1.13 : comme elle marmotte seule entre ses dents!
• - murmurantia litora, Varr. L. L. 6, § 67 : rivages retentissants.
• - murmurat ignis, Plin. 18, 35, 84, § 357: le feu crépite.
• - murmurant intestina, Plaut. Cas. 4.3.6 : mes boyaux crient.
• - non murmurandum est in adversis, Cypr. : ne murmurons pas dans les disgrâces.
• - murmuravit populus contra Mosen dicens quid bibemus, Vulg. Exod. 15:24 : le peuple murmura contre Moïse en disant : "Que boirons-nous?"

"murmuror", atus sum, ari :

• 1 - intr. - "murmurer", "faire entendre un bruit", "gronder", "retentir", "crépiter", "bourdonner"; "murmurer", "marmotter", "grommeler", "se plaindre".
• 2 - tr. - "murmurer contre", "se plaindre de". - tarditatem poetae murmurari, Apul. : "murmurer contre la lenteur du poète".

"mutitio" ("muttitio"), onis, f. : "action de murmurer".

• - quid tibi est mutitio? Plaut. : qu'as-tu à marmotter tout bas?

"obmusso", are : - tr. - "murmurer", "marmotter".

Description de Citellina sp., Oxyure de Marmotte d'Amérique du Nord

• By: Quentin, J C
• In: Bulletin du Muse´um national d'histoire naturelle.
• Volume: 40
• Series: 2
• Issue: 1
• Pages: 210--213
• Publication info: Paris : Imprimerie nationale,

Details

Le ghiandole gastriche delle marmotte durante il letargo invernale e l'attivita estiva.

• By: Monti, Rina, - Monti, Achille,
• Publication info: Rome :
• Holding Institution: Harvard University, Museum of Comparative Zoology, Ernst Mayr Library
• Details

"MARMOTTE", subst. fém.,

Étymol. et Hist.

• 1. a) 1170-1200 zool. «mammifère rongeur qui hiberne plusieurs mois dans un terrier» (Renart, éd. M. Roques, br. VIIb, 6890); 1734 "dormir comme une marmotte" (Le Sage, Est. Gonzalez, ch. 3 ds Littré);
• 1. b) 1959 "fourrure de cet animal" (Rob.);
• 2. 1800 "sorte de coiffure de femme" le demi fichu en marmotte (Petites affiches de Paris, numéro 96, 6 germinal an 8, 1549 ds Quem. DDL t. 20); en partic. 1866 «madras que les femmes du peuple se mettent sur la tête pour dormir» (Delvau, p. 244);
• 3. a) 1812 "coffret de facteur" (Boiste);
• 3. b) 1859 "marmotte de voyage" (Mozin-Peschier, Dict. complet des lang. fr. et all.);
• 3. c) 1867 "boîte à échantillons de commis voyageurs" (Delvau, p. 902); 4. 1835 bot. "huile de marmotte" ("Maison rustique" 19et. 2, p.144b). Prob. dér., malgré la chronol. des attest., de "marmotter"* (v.aussi "marmot"), à cause du mouvement de lèvres que fait cet animal en sifflant (cri d'alerte) ou en sifflotant (son langage). "Marmotte" est sans rapport direct avec le lat. "mus montanus" "rat des montagnes" (ves. Polemius Silvius, De animalibus, XXI, 2 ds Romania t. 35, p. 184, note 3), c'est-à-dire prob. "marmotte" (que Pline appelle "mus Alpinus", ibid.) sur lequel ont été refaites au xvies. "marmontaine" et "marmotaine" (v. Hug., s.v. marmotanne). L'ital. "marmotta", "marmotto" et l'esp. "marmota" sont empr. au fr. Le sens 2 parce que les pointes de cette coiffure rappellent les oreilles de la marmotte; le sens 3 parce qu'à l'origine les coffrets de facteur étaient faits en "fourrure de marmotte" dans les montagnes.

"Marmotte"

Etymologie: "Marmontain", un des anciens noms français de la "marmotte"; espagn. et portug. "marmotta"; ital. "marmotta", "marmotto"; pays de Coïre, "murmont"; anc. h. allem. "muremanto", "muremunti"; du lat. "murem montanum" ou "murem montis", "rat de montagne".

• Définition du mot Marmotte: Quadrupède rongeur de l'ordre des loirs, qui dort l'hiver, nom vulgaire et spécifique de l'arctomys marmotte. Faire danser la marmotte.
• Définition du mot Marmotte: Marmotte du Canada, nom donné par Buffon à l'arctomys monax.
• Définition du mot Marmotte: Coiffure de femme qui consiste dans un morceau d'étoffe placé sur la tête, la pointe en arrière et les bouts noués sous le menton ; dénomination qui vient de ce que les petites Savoyardes, montreuses de marmottes au siècle dernier, étaient ainsi coiffées. Porter une marmotte. Être coiffée en marmotte.
• Définition du mot Marmotte: Terme de marine. Baril portatif où l'on conserve une mèche allumée qui s'y consume lentement et avec laquelle on se procure du feu à tout moment. C'est encore un coffre où les calfats renferment leurs outils.

A la découverte de la région

Née au fond du val Ferret, "Charlotte la Marmotte" est un animal curieux attiré par l’aventure et la découverte de nouveaux sites.

Les cinq sentiers ludiques actuellement en service traitent de la nature en général, et plus particulièrement du monde du champignon, de la sécurité en montagne, de l’irrigation par le biais des bisses ou encore de la géologie et de l'hydroélectricité.

"Charlotte la Marmotte", c’est la nature comme terrain de jeu et d’expérimentation, c’est aussi mieux comprendre, tout en s’amusant, la réalité de la vie à la montagne.

"Marmotte"

Équipement de vente utilisé par les représentants pour transporter leurs échantillons. Elle se présente en principe sous la forme d'une valise composée de deux compartiments s'emboîtant l'un dans l'autre.

02 février 2000 - Jour de la marmotte - 2000

The Old Savoyard, Antoine Watteau, About 1715

"Marmontains", "Marmotanne", "Marmotey", "Marmottay", "Marmotte", "Marmottere", "Marmottes", "Marmottex", "Marmottières", "Marmottin"

Nom qui évoque la "marmotte" ("Marmota sp."), dont le nom dérive du français "marmotter".

• "La Marmotte", maisons isolées (Le Pâquier, district de la Gruyère, Fribourg) ;
• "Les Marmottes", hameau (Thonon-les-Bains, Bas-Chablais, Haute-Savoie) ;
• "Le Creux aux Marmottes", lieu-dit (Chamonix, vallée de Chamonix, Haute-Savoie) ;
• "Pierre aux Marmottes", lieu-dit (Ormont-Dessus, district d´Aigle, Vaud) ;
• "Les Marmottes Noires", lieu-dit, nom monté à la Pointe des Marmottes Noires, 2239m (Bonneval, Tarentaise, Savoie), et Chalet des Marmottes Noires, alpage en ruine (Montsapey, Basse-Maurienne, Savoie).

Diminutif avec le suffixe "-in" :

• "Marmottin", alpage, "Plan de Marmottin", pâturage, nom monté au "Col de Marmottin", 2761m (Bionaz, vallée d´Aoste).

Avec le suffixe collectif "-ière", ou la forme italianisée "-ere" :

• "Pointe Marmottere", sommet (Bessans, Haute-Maurienne, Savoie) ;
• "Les Marmottières", lieu-dit (Lanslevillard, Haute-Maurienne, Savoie).

Avec les suffixes collectif "-ay", "-ex ":

• "Marmottay", lieu-dit (Vionnaz, district de Monthey, Valais) ;
• "Bois de Marmottex", "Marmottet" et "Marmottez" en 1906, forêt (Château-d´Oex, Pays-d´Enhaut, Vaud).

Noms dérivés de l´ancien français "marmot", "marmotte", avec le suffixe collectif "-ey" :

• "Le Marmotey" ou "Le Mormotey", alpage, et "Ruisseau du Mormotey", affluent de la Trême (Semsales, district de la Veveyse, Fribourg).

Ancien français masculin "marmotan", féminin "marmotaine", "marmotte" :

• "Marmotanne", maisons isolées (Les Clefs, Bornes, Haute-Savoie).

Nom tiré de la fausse étymologie de "marmotte", qu'on faisait dériver du latin "murem montanum", "rat de montagne", de "mus", "muris", "souris", "rat" et "mons", "montagne":

• "Les Marmontains", chaînon à la frontière italo-suisse, 2795m (Val Ferret, Orsières, district d´Entremont, Valais).

4,418: "Marmotte": "Puppe" - Wahrscheinlich zu frz. "marmot", "marmotte", "kleiner Junge", "kleines Mädchen"

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I immediately smiled and began humming Beethoven’s song "La Marmotte" (“Ich komme schon durch manche Land,” performed here; Russian version, "???" here), about wandering the world with a "marmot"; I could have sworn I’d posted about it at some point, but no, I seem to be remembering this post (in Russian) by Anatoly from 2006, long enough ago that my memory lapse is more than understandable. At any rate, "the Savoyard and his marmot" were a real phenomenon; you can read about it (and see Watteau’s famous painting) here (“The marmot in its box was such a familiar object carried by itinerant Savoyards, that even today the word ‘marmotte’ still persists in modern French, to describe a commercial traveller’s sample box”). I did post about the Russian word ??? and its various translations (marmot, woodchuck, groundhog) way back in 2004.
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La marmotte ou la souris des montagnes

L'étymologie de ce mot présentée par les dictionnaires français me semble particulièrement fumeuse?! Le nom apparaît vers le XIIe siècle dans l'aire du franco-provençal. L'hypothèse la plus courante que l'on retrouve dans les dictionnaires, c'est l'onomatopée. La "marmotte", c'est "l'animal qui marmotte", c'est à dire "marmonne", "murmure". D'autant plus qu'en allemand, l'animal porte le nom de Murmeltier?: c'est, littéralement l'animal (Tier) qui marmonne, marmotte (murmeln). Les autres langues ne peuvent nous aider, puisqu'elles ont emprunté ce mot au français?:

• en italien : marmotta
• en espagnol : marmota
• en anglais : marmot

Le problème, c'est que la marmotte ne marmonne pas, elle siffle?!
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En latin, ce charmant animal porte le nom de "mus montis"?: c'est "la souris de la montagne". Le latin "mus" (au génitif "muris") possède la même origine indo-européenne que l'anglais "mouse". En latin, la "montagne" se dit "mons" (au génitif "montis") d'où le "mont". Pour connaître l'évolution d'un nom latin, il faut prendre le nom à l'accusatif et supprimer la terminaison ("mur-", "mont-").

L'emploi de ce "mus" est répandu?: par exemple, l'hermine est une "souris d'Arménie", "mus armenia".

En ancien français, on employait les noms de "marmotaine", "marmotan", "marmote".

Dans les Alpes provençales, on emploie aussi le nom de "muret" pour désigner la "marmotte" (en provençal?: "marmoto"). Une "muretière", c'est un "terrier de marmotte" (en provençal?: "muretiero").
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The painter Watteau was drawn to the Savoyards, these poor people from the mountainous region, who in winter months wandered through France, turning their hands to all kinds of work, selling curiosities or entertaining audiences with trained animals. Like this painting "Savoyard with a Marmot". The "alpine marmot" could be taught to dance. The marmot in its box was such a familiar object carried by itinerant Savoyards, that even today the word "marmotte" still persists in modern French, to describe a commercial traveller’s sample box.
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Antoine Watteau - A Savoyard with a Marmot

Dictionnaire étymologique basque en français-espagnol-anglais

bask. "misara"

• Marmotte (Zool.). Du gasc. missàro "id.".
• Marmota (Zool.). Del gasc. missàro "id.".
• Marmot (Zool.). From gasc. missàro "id.".

bask. "mixu"

• (B) Marmotte (Zool.). De mix- "chat".
• (V) Marmota (Zool.). De mix- "gato".
• (B) Marmot (Zool.). From mix- "cat".

ther Names and Languages

• English: Groundhog Day
• French: Jour de la Marmotte
• German: Murmeltiertag

MARMOTTE, (Hist. nat.) [Histoire naturelle] unknown (Page 10:131)

"MARMOTTE", s. f. "mus alpinus", (Hist. nat.) quadrupede qui a depuis le bout du museau jusqu'à l'origine de la queue environ treize pouces de longueur; celle de la queue est de six pouces & demi. Comme le lievre & le lapin il a le museau court & gros, la tête allongée & un peu arquée à l'endroit du front; les oreilles sont très - courtes, à peine paroissent - elles au - dessus du poil, qui a peu de longueur sur la tête, excepté à l'endroit des joues où il est beaucoup plus long.
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"Marmotte", f. "Gros rat de montagne". quadrupède rongeur de la famille des loirs, qui dort pendant tout l'hiver, das "Murmelthier". — Engl. "marmot"; ital., span. "marmotta"; lat. "marmota alpina". Jn Graubünden "marmont", "mus montanus". Les habitants des Alpes lui donnent le nom de "magnote". — "E' schléft wé èng Marmotte".

"Marmotte" (cost.), coiffure de femme qui consiste dans un morceau d'étoffe placé sur la tête, la pointe en arrière et les bouts noués sous le menton, Art Kopftuch.

"Marmotte'bir", pl. -en, f., die "Bergamottenbirne", "Fürstenbirne", "la bergamotte". — Le cardinal du Perron, dans son Perroniana, dit: je pensois que les poires, que nous appelons de bergamottes, fussent ainsi nommées à cause de "Bergame", et qu'elles fussent venues d'Italie; mais elles viennent de Turquie, car en langue turquesse "beg" ("bey") veut dire "seigneur", et "armol", "poire". Les Italiens, au lieu de "begarmond", ont dit, par transposition de lettres, "bergamotta", d'où nous avons fait "bergamotte". (Ménage.)

Qu’est ce que le jour de la marmotte

"Le jour de la marmotte" ("Groundhog Day" en anglais) est un événement célébré en Amérique du Nord le jour de la Chandeleur, soit le 2 février.

Selon la tradition, ce jour-là, on doit observer l'entrée du terrier d'une marmotte. Si elle émerge et ne voit pas son ombre parce que le temps est nuageux, l'hiver finira bientôt. Par contre, si elle voit son ombre parce que le temps est lumineux et clair, elle sera effrayée et se réfugiera de nouveau dans son trou, et l'hiver continuera pendant six semaines supplémentaires.
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"La Marmotte" is an annual, one-day cyclosportive event in France for amateur cyclists. It is named after the large "ground squirrel" that is known to inhabit the slopes of the final climb to the finish in Alpe d'Huez. The first event held in 1982 makes it one of the oldest cyclosportive events of its kind and in France it is often called "La Doyenne" ("the old lady"), borrowing the nickname given to the professional road race Liège–Bastogne–Liège. "The Marmotte" remains one of the most popular cyclosportive events today in Europe, with interest in participation exceeding the 7000 places available.
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"Marmotte" (französisch "Murmeltier") steht für:

• "Marmotte", eine Figur in Goethes Schwank Das Jahrmarktsfest zu Plundersweilern
• "Marmotte" (Lied), ein Lied von Ludwig van Beethoven (op. 52 Nr. 7)

La "Marmotte" steht für:

• "La Marmotte", ein Jedermannradrennen
• "La Marmotte" (La Chapelle-Rambaud), eine Ortschaft im französischen Département Haute-Savoie

"Marmot" (engl.: "Murmeltier") bezeichnet:

• "Marmot", ein Bekleidungsunternehmen
• "Marmot" Island, eine Insel im Golf von Alaska

"Marmot" ist der Familienname folgender Person:

• Michael "Marmot" (* 1945), britischer Professor für Epidemiologie und Gesundheitswissenschaften

"Marmotte", Zool., Murmeltier [frz. - altfrz. "marmottaine" - mlat. "mormotana" - lat. "mus montanus" "Bergmaus"]

Wörterbuch der elsässischen Mundarten

"Marmottel" [Màrmòtl Bisch. Illk. Str.; Demin. Marmùtele Horbg.] n.

• 1. "Murmeltier", "Arctomys marmota". Schlofen wie e M." "sehr fest schlafen" Illk. "Fëtt wie e M." ebd.
• 2. "mürrischer, schimpfender Mensch", "Brummbär" Str.
• 3. "Mädchen, das sich sehr oft im Spiegel besieht" Bisch.
• 4. Demin. kosend zu kleinen Kindern: "O du min liebs M.!" Illk. — frz. "marmotte" Schweiz. 4, 418.

Goethe-Wörterbuch

"Marmotte": Figurenname des Savoyarden mit dem tanzenden Murmeltier im "Jahrmarktsfest zu Plundersweilern" Streit .. während dessen M. von den zerstreuten Sachen einsteckt 16,12 JahrmPlund2 Regiebem vor 87 16,17 JahrmPlund2 redPers vor 172 uö(selten)

Juliane Brandsch "marmotte", frz "Murmeltier", Ich komme schon durch manche Land | Avecque la m., | Und immer ich was zu essen fand, | Avecque la m. 16,17 JahrmPlund2 173u175 uö

Juliane Brandsch

Goethe, Beethoven und das Murmeltier
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»Avec que la marmotte«

Goethe war von der Geschicklichkeit der verlausten »Krätzekinder« so angetan, dass er sie im »Lied des Marmottenbuben«, geschrieben für das Theaterstück »Jahrmarkt in Plundersweiler«, verewigte. Beethoven vertonte den Text 1805:
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Jour de la Marmotte

La Marmotte - Ich komme schon durch manches Land

's Lumbegsindel - La Marmotte
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Sabine Reich

vor 3 Jahren

... und die Geschichte dazu erfuhr ich dies Jahr auf dem Wanderurlaub im Piemont: Die Kinder aus den armen Bergdörfern des Valle Maira zogen mit ihren gezähmten Murmeltieren aus gen Frankreich. Von Markt zu Markt zogen sie, sangen Lieder und ließen "la marmotte" tanzen, um so einige Groschen zu erbetteln und durch den Winter zu kommen. So war das damals.
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Beethoven, Lied "Marmotte" op 53 no 7, dietrich dieskau - fischer

Mechant (W3)

Le quatorzieme siecle a inaugure (du moins on n'en voit pas d'exemple auparavant) la fortune d'un mot aujourd'hui d'un usage fort etendu: ce mot est "mechant". C'est le participe present du verbe vieilli "mechoir", et d'abord il n'a designe que celui qui a mauvaise chance. Il a passe de la aux choses de peu de valeur: un "mechant" livre; et finalement, entrant dans le domaine moral, il s'est applique aux hommes d'un naturel pervers. Il y a satisfaction a suivre ainsi la logique secrete de l'usage, qui derive les significations l'une de l'autre; il est interessant aussi d'etudier comment il se cree des doublets sans qu'on le veuille. La langue avait "mauvais", et "mechant" au sens moral ne lui etait pas necessaire. Mais "mechant" s'etablit; il n'a d'abord aucune rivalite avec "mauvais". Il n'en est plus de meme quand il passe au sens moral; et des lors les auteurs de synonymes ont a chercher en quoi "mechant" et "mauvais" s'accordent et different. L'usage, dans ses actes d'un despotisme qui est loin d'etre toujours eclaire, s'inquiete peu des soucis qu'il prepare aux grammairiens.

Merci (W3)

La pathologie en ce mot affecte le genre, qui, feminin selon l'etymologie en don d'amoureuse "merci", est masculin dans un grand "merci". L'usage n'aime guere les casse-tete grammaticaux, et il s'en tire d'ordinaire fort mal. Le casse-tete git ici dans le mot grand: cet adjectif est, selon la vieille langue, tres correctement masculin et feminin, comme le latin "grandis"; mais, suivant la moderne, il a les deux genres, "grand, grande". L'usage, quand il recut la locution toute faite "grand merci", a pris "grand" avec son air apparent, et du tout il a fait "un grand merci". La signification n'est pas non plus sans quelque pathologie. Le sens primitif, qui est faveur, recompense, grace (du latin "mercedem"), s'est retreci de maniere a ne plus figurer que dans quelques locutions toutes faites: don d'amoureuse "merci", Dieu "merci". Puis le sens de misericorde qui epargne se developpe amplement, et atrophie l'acception primitive. La misericorde n'est point dans le latin "merces"; mais elle est, on peut le dire, une sorte de faveur; et la langue n'a pas failli a la liaison des idees, meme subtile, quand elle a ainsi detourne a son profit le vocable latin.

Mesquin (W3)

"Mesquin" presente un singulier accident; il vient de l'espagnol "mezquino", qui a le meme sens. Meme sens aussi en provencal, "mesquin", et en italien, "meschino". Mais, dans tout le moyen age jusqu'au seizieme siecle inclusivement, "meschin", "meschine", signifient jeune garcon, jeune fille, avec cette nuance pourtant que le feminin "meschine" a le plus souvent l'acception de jeune fille qui est en service; acception qu'a aussi l'italien "meschina". Il faut, ce semble, admettre que du sens de chetif on s'est eleve a l'idee de jeune garcon, de jeune fille, consideres comme faibles par l'age, et qu'ennoblissant ainsi l'idee primitive du mot, on n'en a pas efface pourtant tout ce qui etait defavorable. Ce fut un anoblissement que "mesquin" recut alors; mais cet anoblissement fut passager; et le mot, secouant ce sens comme un oripeau, n'a plus parmi nous que son gacception originelle.

Moyen (W3)

L'adjectif veut dire qui occupe une position intermediaire; le substantif, entremise, ce qui sert a obtenir une certaine fin. On comprend comment l'idee d'intermediaire a suggere celle de maniere de proceder pour obtenir un resultat. C'est certainement un bon exemple de l'art ingenieux de deduire des significations l'une de l'autre. Ce mot n'a pas toujours existe dans notre langue; et "moyen" substantif est un neologisme. N'allez pas vous recrier; c'est un neologisme d'une antiquite deja respectable; il remonte au quatorzieme siecle. Il faut savoir gre au populaire de ce temps d'avoir cree un substantif si bon et si commode.

Nourrisson (W3)

A cote de: "le nourrisson", l'ancienne langue avait "la nourrisson", signifiant nourriture, education. Tous deux, "le nourrisson" et "la nourrisson", viennent du latin "nutritionem", dont notre langage scientifique a fait nutrition. Le français moderne a laisse se perdre "la nourrisson". A cote de: "la prison", l'ancienne langue avait "le prison", signifiant prisonnier. Tous deux, "la prison" et "le prison", viennent du latin "prehensionem", dont le langage scientifique a fait "prehension". Le français moderne n'a pas garde "le prison". Il parait que "polisson" est un mot du meme genre, c'est-a-dire un masculin deduit d'un feminin latin; ce latin serait "politionem", et le sens primitif de "polisson" serait celui de nettoyeur, de balayeur. N'est-il pas amusant de voir l'usage tirer, si je puis ainsi parler, d'un sac deux moutures, et, suivant qu'il considere dans l'original latin l'action ou le resultat de l'action, avoir dans le premier cas un feminin et dans le second un masculin? C'etait agir fort librement avec le latin que de lui changer ainsi le genre de ses substantifs. Mais, du moment qu'ils etaient entres dans le domaine français, il etait juste qu'ils acceptassent toutes les lois de leur nouvelle patrie. L'ancienne langue fut ingenieuse avec les deux genres et les deux acceptions; la langue moderne est inconsequente en gardant tantot le masculin, tantot le feminin, mais non les deux regulierement.

Onkel
über den großen Onkel laufen (W2)

Opiniatre (W3)

"Opiniatre" designe celui qui est attache outre mesure a son opinion, et est forme d'"opinion" et de la finale pejorative "atre". Certes ceux qui les premiers concurent une pareille formation furent de hardis neologistes; et je ne sais si les plus entreprenants de nos jours s'aviseraient de faire ainsi une jonction qui ne va pas de soi; car "opinion" se prete assez mal a entrer en composition. Quoi qu'il en soit, "opiniatre" et ses derives "opiniatrement", "opiniatrer", "opiniatrete", n'appartiennent pas aux temps anciens de la langue; ils ne se montrent que dans le seizieme siecle. C'est un vieux mot pour nous; mais c'etait un neologisme pour Amyot, pour Montaigne, pour d'Aubigne. Il faut les remercier de n'avoir pas repousse d'une plume dedaigneuse le nouveau venu; car il est de bonne signification, et figure bien a cote d'"obstination", "obstinement", "obstiner"; ce sont la des termes anciens. Il est heureux qu'"opiniatre" ne les ait pas fait tomber en desuetude; cela arrive maintes fois.

Ordonner (W3)

L'ancienne forme est "ordener"; de meme on disait "ordenance". Cela est regulier; car le latin "ordinare", avec son "i" bref, n'a pu donner que "ordener". "Ordonner" ne se montre qu'au quatorzieme siecle, et aussitot il supplante tout a fait "ordener", qui ne reparait plus. D'ou vient cet "o" substitue a l'"e" primitif? On ne peut y voir qu'une faute de prononciation. Les fautes de ce genre sont faciles a commettre et quelquefois tres difficiles a reparer; temoin "ordener", qui en est reste victime, et "ordonner", dont l'usage present ne soupconne pas la tache originelle.

Ordre (W3)

Dans l'ancienne langue, "ordre" signifie uniquement arrangement, disposition, et aussi compagnie monastique. Le sens d'injonction, prescription, ne s'y rencontre pas; on ne le voit apparaitre qu'au dix-septieme siecle, et alors il est courant parmi les meilleurs auteurs. C'etait pourtant un vigoureux neologisme de signification. On comprend comment, d'arrangement, de disposition, "ordre" en est venu a signifier prescription; la liaison des deux idees, une fois sentie, s'explique sans difficulte considerable. Mais l'operation mentale qui les trouva merite qu'on la signale a l'attention, ainsi que l'epoque ou elle se manifeste et s'etablit. Je ne nie pas que je me plais a signaler le dix-septieme siecle en delits de neologisme. On lui a fait une reputation de pruderie puriste qu'il ne merite ni en bien ni en mal.

Pan Pan
Seelonce Feenee (W2)

It is used to signal a life-threatening emergency by many groups, such as police forces, the fire brigade, and transport organisations such as London Underground.

Contents

• 1 Marine Mayday calls
• 2 How to make a Mayday call
• 3 Other urgent calls
• 3.1 Mayday relay
• 3.2 Pan Pan
• 3.3 Securite
• 3.4 Silence
• 4 See also
• 5 External links

Each of these urgency calls is usually repeated three times (eg "Pan pan, Pan pan, Pan pan"). ... "Pan Pan" (from the French: "panne" - "a breakdown") indicates an urgent situation of a lower order than a "grave and imminent threat requiring immediate assistance", such as a mechanical breakdown or a medical problem. The suffix medico is added to indicate a medical problem (Pan Pan medico, repeated three times).

"Seelonce Mayday" or Seelonce Distress mean that the channel may only be used by the vessel in distress and the coastguard (and any other vessels they ask for assistance in handling the emergency). The channel may not be used for normal working traffic until "seelonce feenee" is broadcast. ... "Seelonce Feenee" (French: "silence fini" - "silence finished") means that the emergency situation has been concluded and the channel may now be used normally. ...

Papelard (W3)

Proprement, ce mot signifie celui qui mange le lard, et encore aujourd'hui on dit, a propos de deux pretendants qui se disputent quelque chose: On verra qui mangera le lard. En italien, "pappalardo" veut dire goinfre, bafreur; mais il signifie aussi faux devot, hypocrite. Dans le français, meme le plus ancien, il n'a pas d'autre signification que celle de faux devot. C'est manifestement un mot de plaisanterie, et c'est en plaisantant qu'on en est venu a attribuer aux mangeurs de lard une qualification aussi defavorable que celle de l'hypocrite. Les textes ne donnent pas precisement la clef d'une derivation si eloignee. Pourtant voici comment j'imagine qu'on peut combler la distance entre le point de depart et le point d'arrivee. (Tel fait devant le "papelart", dit un vieux trouvere, Qui par derriere "pape lart".) "Paper le lard", c'est-a-dire s'adjuger les bons morceaux par-derriere, c'est-a-dire sans que les autres s'en apercoivent, est un tour de "papelardie", et de cette papelardie il n'y a pas loin a celle de l'hypocrisie generale qui ne se borne plus a paper le lard, mais qui se revet du masque des vertus venerees, le tout, il est vrai, pour faire son chemin ou sa fortune, comme ce bon M. Tartuffe. En definitive, paper le lard et faire l'hypocrite sont devenus synonymes, et la plus ancienne langue s'est gaussee de la fausse devotion, qui trompe sous un masque respecte les imbeciles et qui s'adjuge les bons morceaux.

Papillote (W3)

Il faut vraiment admirer le joli de certaines imaginations dont l'usage est capable. La langue avait, a cote de "papillon", une forme moins usitee, "papillot". Au quinzieme siecle, on va denicher ce "papillot" et en tirer une assimilation avec le morceau de papier qui sert a envelopper les boucles de cheveux des dames avant de les friser. Celui qui l'a fait merite toute louange pour cet ingenieux neologisme. Notez, en outre, les sens varies de "papilloter", tous derives de ce "papillon" qu'une heureuse et riante imagination a loge dans la "papillote".

Parole (W3)

Ou est la pathologie a dire "parole" ou lieu de "verbe", qui eut ete le mot propre? Elle est en ce qu'il a fallu une forte meprise pour imposer au mot roman le sens qu'il a. Quand vous cherchez l'origine d'un vocable, soyez tres circonspect dans vos conjectures; hors des textes, il n'y a guere de certitude. Au moment de la naissance des langues romanes et dans les populations usant de ce que nous nommons bas latin, on se servit de "parabola" pour exprimer la "parole". Comment la "parabole" en etait-elle venue a un sens si detourne? On repugnait a se servir, dans l'usage vulgaire, du mot "verbum", qui avait une acception sacree; d'un autre cote, la "parabole" revenait sans cesse dans les sermons des predicateurs. Les ignorants prirent ce mot pour eux et lui attacherent le sens de "verbum". Les ignorants firent loi, etant le grand nombre, et les savants furent obliges de dire parole comme les autres. "Parabole" a-t-il subi quelque degradation en passant de l'emploi qu'il a dans le Nouveau Testament a celui que lui donne l'usage vulgaire? Sans doute; du moins, en le faisant descendre a un office de tous les jours, on a eu soin de le deguiser; car ce n'est pas le premier venu qui, sous "parole", reconnait "parabole".

Passwort (W3)

Persifler (W3)

Je n'inscris pas "persifler" dans la pathologie, parce que le simple "siffler" a deux "ff", et que le compose "persifler" n'en a qu'une; cette anomalie est bizarre, mais de peu d'importance; je l'inscris, parce que "persifler", quand on en scrute la signification, ne parait pas un produit legitime de "siffler". C'est un neologisme du dix-huitieme siecle, aujourd'hui entre tout a fait dans l'usage. Rien auparavant n'en faisait prevoir la creation. Eh bien! supposons qu'il n'existe pas, et imaginons qu'un de nos contemporains, prenant le verbe "siffler", y adapte la preposition latine "per" et donne au tout le sens de: railler quelqu'un, en lui adressant d'un air ingenu des paroles qu'il n'entend pas ou qu'il prend dans un autre sens; ne verrons-nous pas le nouveau venu mal accueilli? et ne s'elevera-t-il pas des reclamations contre de telles temerites? En effet, la signification d'une pareille composition demeure assez ambigue. Est-ce "siffler" au sens de faire en sifflant une desapprobation, comme quand on dit: siffler une piece, un acteur? Non, cela ne peut etre, car le persifleur ne siffle pas le persifle. Il est vraisemblable qu'ici siffler a le sens de siffler un oiseau, c'est-a-dire lui apprendre un air. Le persifleur siffle le persifle; et celui-ci prend bon jeu, bon argent, ce que l'autre lui dit. Le cas n'aurait pas souffert de difficulte, si le neologiste avait dit "permoquer", moquer a outrance. "Permoquer" nous choque prodigieusement; il n'est pourtant pas plus etrange que "persifler"; mais "persifler" est embarrassant, parce que "siffler" n'a pas le sens de moquer. Tout considere, il me parait que les gens du dix-huitieme siecle, en choisissant "siffler" et non "moquer", ont eu dans l'idee l'oiseau qu'on siffle et qui se laisse instruire comme veut celui qui le siffle.

Personne (W3)

"Personne" est un exemple des mots d'assez basse origine qui montent en dignite. Il provient du latin "persona", qui signifie un "masque de theatre". Que le masque ait ete pris pour l'acteur meme, c'est une metathese qui s'est operee facilement. Cela fait, notre vieille langue, s'attachant uniquement au role public et considerable que la "persona" jouait autrefois, et la purifiant de ce qu'elle avait de profane, se servit de ce mot pour signifier un ecclesiastique constitue en quelque dignite. C'est encore le sens que ce mot a dans la langue anglaise ("parson"), qui nous l'a emprunte avec sa metamorphose d'acception. Nous avons ete moins fideles que les Anglais a la tradition; et, delaissant le sens que nous avions cree nous-memes, nous avons impose a "personne" l'acception generale d'homme ou de femme quelconques. Le mot anglais, qui est le notre, n'a pas subi cette regression, ou plutot n'a pas laisse percer le sens, ancien aussi, d'homme ou femme en general. En effet, cette acception se trouve des le treizieme siecle. On peut se figurer ainsi le procede du français naissant a l'egard du latin "persona": deux vues se firent jour; l'une, peut-etre la plus ancienne, s'attachant surtout aux grands personnages que le masque theatral recouvrait, fit de ces personnes des dignitaires ecclesiastiques; l'autre, plus generale, se borna a prendre le masque pour la personne.

Pistole, pistolet (W3)

La pathologie, en ces deux mots visiblement identiques, est que leurs significations actuelles n'ont rien de commun. Dans les langues d'ou ils derivent, italien et espagnol, ils signifient uniquement une petite arme a feu, et pourtant, en français, ils ont l'un, le sens d'une monnaie, l'autre, celui d'un court fusil. Autrefois, en français, "pistole" et "pistolet" se dirent, comme cela devait etre, de l'arme portative. Puis, la forme diminutive de "pistolet" suggera l'idee de donner ce nom aux ecus d'Espagne, parce qu'ils sont plus petits que les autres. Une fois la notion de monnaie introduite dans ces deux mots, l'usage les separa, ne faisant signifier que monnaie a "pistole", et qu'arme a "pistolet". J'avoue qu'il ne me parait pas que cela soit bien imagine. L'italien et l'espagnol ne se sont pas trouves mal d'avoir conserve a ces mots leur sens originel; et ici nous avons fait trop facilement le sacrifice de connexions intimes.

Placer (W3)

"Place", qui vient du latin "platea", place publique, est fort ancien dans la langue. Il n'en est pas de meme du verbe "placer". Celui-ci, a en juger par les textes, serait un neologisme de la fin du seizieme siecle, neologisme fort bien accueilli par le dix-septieme, qui a fait tres bon usage de ce verbe et qui nous l'a legue pleinement constitue. Nul ne sait aujourd'hui quel est le hardi parleur ou ecrivain qui, le premier, hasarda un verbe derive de "place", et destine a former un auxiliaire fort commode de mettre. Si ce verbe se creait aujourd'hui, l'Academie voudrait-elle l'accueillir dans son dictionnaire?

poids

Poison (W3)

"Poison".--Deux genres de pathologie affectent ce mot: il n'a jamais du etre masculin, et jamais non plus il n'a du signifier une substance veneneuse. "Poison" est feminin d'origine; car il vient du latin "potionem"; toute l'ancienne langue lui a donne constamment ce genre; le peuple est fidele a la tradition, et il dit "la poison", au scandale des lettres qui lui reprochent son solecisme, et auxquels il serait bien en droit de reprocher le leur. C'est avec le dix-septieme siecle que le masculin commence. Pourquoi cet etrange changement de genre? On n'en connait pas les circonstances, et on ne se l'explique guere, a moins de supposer que "poisson", voisin de "poison" par la forme, l'a attire a soi et l'a condamne au solecisme. Mais la n'est pas la seule particularite que ce mot presente; il n'a aucunement, par lui-meme, le sens de venin; et longtemps la langue ne s'en est servi qu'en son sens etymologique de boisson. Toutefois, il n'est pas rare que la signification d'un mot, de generale qu'elle est d'abord, devienne speciale; c'est ainsi que, dans l'ancienne langue, "enherber", qui proprement ne signifie que faire prendre des herbes, avait recu le sens de faire prendre des herbes malfaisantes, d'empoisonner. Semblablement "la poison", qui n'etait qu'une boisson, a fini par ne plus signifier qu'une sorte de boisson, une boisson ou une substance toxique a ete melee. Puis, le sens de toxique empietant constamment, l'idee de boisson a disparu de "poison"; et ce nom s'est applique a toute substance, solide ou liquide, qui, introduite dans le corps vivant, y porte le trouble et la desorganisation.

Potence (W3)

Pour montrer la pathologie de ce mot, je suppose que le français soit aussi peu connu que l'est le zend, et qu'un erudit, recherchant dans un texte le sens de ce mot, procede comme on fait dans le zend la ou les documents sont absents, par voie d'etymologie; il trouvera, avec toute raison, que "potence" veut dire puissance. Nous voila bien loin du sens de gibet qu'a le mot. Comment faire pour le retrouver? Suivons la filiere que l'usage a suivie, filiere capricieuse sans doute, mais reelle pourtant. L'ancien français, se prevalant de l'idee de force et de soutien qui est dans "potence", s'en servit pour designer un baton qui soutient, une bequille qui aide a marcher. Maintenant, pour passer au sens de gibet, on change de point de vue; ce n'est point une idee, c'est une forme qui determine la nouvelle acception, et le gibet, avec sa piece de bois droite et sa piece transversale, est compare a une bequille. Il faut laisser la responsabilite de tout cela a l'usage, qui, ayant gibet, n'avait pas besoin de faire tant d'efforts pour s'engager dans un bizarre detour de significations.

poudre de riz (W3)

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L'"Iris de Florence" ("Iris pallida") est bien connu par l'utilisation de ses rhizomes séchés r´duits en une poudre qui les parfumeurs ont appelée "poudre de riz", déformation de "poudre d'iris".

Ein Puder mit langer Tradition und ungewöhnlichem Erfolg: T. Le Clerc's Poudre de Riz
1881 eröffnete der Apotheker Théophile LeClerc seine Apotheke in der Nähe des eleganten Place de la Madeleine. Im mittelalterlichen Keller seiner Apotheke experimentierte er mit alchemistischen Formeln. Aus seiner hartnäckigen Arbeit entstand ein unglaublich leichter und feiner "Reispuder". Dieses berühmte "Poudre de Riz" ist so unvergleichlich gut, dass es bis heute als Basis des Make-up's verwendet und von weltweit von Starvisagisten und Top-Models hoch eingeschätzt wird.
Seine ungewöhnliche Herstellungsmethode, der Gebrauch natürlicher, sterilisierter Inhaltsstoffe und die absolute Reinheit seiner Bestandteile sind auch heute noch wohlgehütete Geheimnisse.
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Incontournable aujourd'hui, voici en quelques mots l'histoire d'un produit de beauté qui vient de fêter plus de 120 ans, sans perdre une seul ride!!!
En effet, c'est en 1881 que Théophile Leclerc, pharmacien de renom, ouvre son officine de pharmacie au 10 de la rue Vignon, près de la place de la Madelaine, à Paris. Cet homme issu d'une famille d'artistes et amoureux de la beauté, met au point une "poudre de riz" d'une finesse exeptionnelle. Avec le même soin, cet ancien élève des Beaux-Arts dessine la boîte qui contiendra la précieuse poudre de riz stérilisé. Cylindrique, fabriquée en aluminium mat et décorée d'une frise en relief sur le couvercle, elle est commercialisée avec l'inscription "Poudre dermophile stérilisée de T. Leclerc, 10 rue de Vignon, Paris".
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Poulaine (W3)

Ceci est un exemple de ce que je nomme la degradation des mots. Au quatorzieme siecle, la mode voulait que les souliers fussent releves en une pointe d'autant plus grande que la dignite de la personne etait plus haute; cette pointe etait dite "poulaine", parce qu'elle etait faite d'une peau nommee "poulaine", et "poulaine", en notre vieille langue, signifiait "Pologne" et "de Pologne". Comme on voit, rien n'etait mieux porte. Sa chute a ete profonde en passant dans le langage des marins; ils designent ainsi dans les navires une saillie en planches situee a l'avant, sur laquelle l'equipage vient laver son linge et qui contient aussi les latrines. Tout ce que le mot avait d'aristocratique a disparu en cet usage vil; il n'y est reste que la forme en pointe, en saillie.

Prealable (W3)

(Nous n'avons guere de plus mauvais mot en notre langue), dit Vaugelas, qui ajoute qu'un grand prince ne pouvait jamais l'entendre sans froncer le sourcil, choque de ce que "allable" entrait dans cette composition pour "qui doit aller"[*]. Ce grand prince avait bien raison; mais que voulez-vous? Ce malencontreux neologisme avait pour lui la prescription. Il parait avoir ete forge dans le courant du quinzieme siecle; du moins on trouve a cette date "prealablement". Le seizieme siecle s'en sert couramment. Il est visible que ce neologisme a ete fait tout d'une piece, je veux dire qu'il n'existait point d'adjectif "allable", auquel on aurait ajoute "pre". De cette facon, "prealable", forme d'un verbe suppose "prealler", est moins choquant qu'un adjectif "allable", tire d'"aller" contre toute syntaxe.

[*] Anime d'une indignation semblable, Royer-Collard avait declare qu'il se retierait de l'Academie française, si cette compagnie admettait en son dictionnaire le verbe "baser".

Ramage (W3)

"Ramage" est un mot de l'ancienne langue, ou il est adjectif, non substantif. Et, de droit, il ne peut etre qu'adjectif. De fait, il est devenu substantif; et c'est ce fait qui appartient a notre pathologie. Quelqu'un, que je ne supposerai ni tres lettre ni tres ignorant, entend parler d'etoffe a "ramage", de velours a "ramage", et il sait qu'en cet emploi "ramage" signifie branches d'arbre, rameaux. D'un autre cote, il a chez lui en cage des serins dont le "ramage" lui plait et le distrait. Ce "ramage"--ci designe le chant des oiseaux. S'il a quelque tendance a reflechir sur les mots, il pourra se demander d'ou vient qu'un meme mot ait des sens si differents, et s'il ne faut pas chercher pour le second "ramage" un radical qui contienne l'idee de chant. Ce serait une erreur. Quelque dissemblables de signification que soient ces deux "ramages", il sont semblables de formation. Dans l'ancienne langue "ramage" signifiait de rameau, branchier, et venait du latin "ramus", branche, par le latin barbare "ramaticus": oiseau ramage, oiseau sauvage, branchier; chant ramage, chant des rameaux, des bois, des oiseaux qui logent dans les bois. C'est de la sorte que "ramage", devenant substantif, a pu exprimer tres naturellement des figures de rameaux et le chant des oiseaux.

Regarder (W3)

La lutte entre la latinite et le germanisme appartient a la pathologie, car notre langue est essentiellement latine. De cette lutte "regarder" est un temoin des plus dignes d'etre entendu. Les mots latins qui signifient porter l'oeil sur, n'avaient point trouve accueil; "respeitre", de "respicere", ne s'etait pas forme, et "respectus" avait fourni "respict", avec un tout autre sens; "aspicere" aurait pu donner "aspeitre" et ne l'avait pas donne. Dans cette defaite de la latinite, le germanisme offrit ses ressources; il fallait, il est vrai, detourner les sens; mais l'usage, on le sait, est habile a pratiquer ces operations. Le haut allemand a un verbe, "warten", qui est entre dans le français sous la forme de "garder". Outre ce sens, "warten" signifie aussi faire attention, prendre garde; et c'est la l'acception qui s'est pretee a devenir celle de jeter l'oeil sur. Non pas que la langue ait pris "garder" purement et simplement; elle le pourvut d'un prefixe; et, ainsi arme, "garder" s'employa pour exprimer certaines directions de la vue. Ce prefixe est double, "es" ou "re", qui sont egalement anciens. L'ancienne langue disait "esgarder", qui est tombe en desuetude, mais non le substantif "esgard" ("egard"); elle disait aussi "regarder", qui est notre mot actuel, avec son substantif "regard". "Egard" et "regard", outre leur acception quant a la vue, ont aussi celle de soin, d'attention, qui appartient au radical "warten", et qui est la primitive. Ils sont a mettre parmi les exemples ou l'on passe d'un sens moral a un sens physique. Cela est plus rare que l'inverse.

Sense (W3)

C'est un des cas de pathologie que certains mots, sans raison valable, cessent de vivre. "Verborum vetus interit aetas", a dit Horace. L'ancien adjectif "sene" (qui vient de l'allemand "sinn", comme l'italien "senno", sens, jugement) a ete victime de ces accidents de l'usage. Mais sa disparition laissait une lacune regrettable, et c'est vers la fin du seizieme et le commencement du dix-septieme siecle qu'il a ete remplace par "sense". Quel est le temeraire qui le premier tira "sense" de "sens", ou, si l'on veut, du latin "sensatus?" Nous n'en savons rien. Nous le saurions peut-etre, si quelque Vaugelas s'etait recrie contre son introduction. Personne ne se recria; le purisme du temps ne lui chercha aucune chicane; et aujourd'hui on le prend pour un vieux mot, tandis qu'il n'est qu'un vieux neologisme.

Sensualite (W3)

Ce ne sont pas seulement de vieux mots qui meurent, selon l'adage d'Horace; ce sont aussi de vieilles significations. On en a vu plus d'un exemple dans ce fragment de pathologie linguistique. "Sensualite" merite d'etre ajoute a ceux que j'ai deja rapportes. En latin, "sensualitas" signifie sensibilite, faculte de percevoir. C'est aussi le sens que "sensualite" a dans les anciens textes. Mais, au seizieme siecle, on voit apparaitre la signification d'attachement aux plaisirs des sens. Des lors, l'acception ancienne et veritable s'oblitere; l'autre s'etablit uniquement, si bien qu'on ne serait plus compris si l'on employait "sensualite" en sa signification propre. D'ou vient cette deviation? Elle vient d'une acception speciale que recut le mot "sens". A cote de se signification generale, ce mot, particulierement dans le langage mystique, prit, au pluriel, la signification des satisfactions que les sens tirent des objets exterieurs, des plaisirs plus ou moins raisonnables et materiels qu'ils procurent. C'est grace a cet emploi que "sensualite", depouillant son ancien et legitime emploi, n'a plus presente a nous autres modernes qu'une idee pejorative.

Sevrer (W3)

"Sevrer" doit etre mis a cote d'"accoucher" (voy. ce mot) pour le genre de pathologie qui consiste a substituer a la signification generale du mot une signification extremement particuliere, qui, si l'on ne se refere aux procedes de l'usage, semble n'y avoir aucun rapport. Ainsi, il ne faudrait pas croire que "sevrer" contint rien qui indique que la mere ou la nourrice cesse d'allaiter le nourrisson. "Sevrer", dans l'ancienne langue, signifie uniquement "separer"; il est, en effet, la transformation legitime du latin "separare". Quand on voulait dire cesser d'allaiter, on disait "sevrer" de la mamelle, "sevrer" du lait, c'est-a-dire separer. L'usage a fini par sous-entendre lait ou mamelle, et, des lors, "sevrer" a pris le sens tout special dans lequel nous l'employons. En revanche, il a perdu son sens ancien et etymologique, ou le neologisme "separer", neologisme qui date du quatorzieme siecle, l'a remplace.

Sobriquet (W3)

"Sobriquet".--Sobriquet appartient de plein droit a la pathologie. Il lui revient par la malformation; car tout porte a croire qu'il en a ete affecte, soit par vice de prononciation, soit par confusion de l'un de ses elements avec un vocable plus usuel. Il lui revient encore par l'etrange variete de significations qui a conduit depuis l'acception originelle jusqu'a celle d'aujourd'hui. Le sens propre en est: petit coup sous le menton. Ce sens passe metaphoriquement a celui de propos railleur, et finalement a celui de surnom donne par derision ou autrement, qui est le notre. En etudiant de pres le mot, je m'apercus que "soubsbriquet" (c'est l'ancienne orthographe) est exactement synonyme de "sous-barbe" et de "soupape", qui signifient aussi coup sous le menton. "Sous-barbe" s'entend de soi; quant a "soupape", il est forme de "sous" et de "pape", qui veut dire la partie inferieure du menton; il est singulier que la langue ait eu trois mots pour designer cette espece de coup. Cela pose, "briquet" m'apparut comme synonyme de "barbe", de "pape", et signifiant le dessous du menton. Mais il se refusait absolument a recevoir une telle acception. J'entrai alors dans la voie des conjectures, et il me sembla possible que "briquet" fut une alteration de "bequet": "soubsbequet", coup sous le bec. J'en etait la de mes deductions, quand l'idee me vint de chercher dans mon "Supplement", et je vis que cette meme conjecture avait ete emise de point en point par M. Bugge, savant Scandinave qui s'est occupe avec beaucoup d'erudition d'etymologies romanes. Il faut en conclure, d'un cote, que l'opinion de M. Bugge est tres probable, et, d'autre cote, qu'on est expose par les souvenirs latents a prendre une reminiscence pour une pensee a soi. Il y a bien loin de coup sous le menton a surnom de derision; pourtant, quand on tient le fil, on a une explication suffisante de ces soubresauts de l'usage; et alors on ne le desapprouve pas d'avoir fait ce qu'il a fait. "Surnom" est le terme general; "sobriquet" y introduit une nuance; et les nuances sont precieuses dans une langue.

Soupcon (W3)

J'inscris "soupcon" au compte de la pathologie, parce qu'il devrait etre feminin comme il l'a ete longtemps, et comme le montre son doublet "suspicion". "Suspicion" est un neologisme; entendons-nous, un neologisme du seizieme siecle. C'est alors qu'on le forma crument du latin "suspicionem". Anterieurement on ne connaissait que la forme organique "soupecon", ou les elements latins avaient recu l'empreinte française. "Soupecon" est feminin, comme cela devait etre, dans tout le cours de la langue jusqu'au seizieme siecle inclusivement. Puis tout a coup il devient masculin contre l'analogie. Nous connaissons deux cas ou l'ancienne langue avait attribue le masculin a ces noms feminins en "on": "la prison", mais a cote "le prison", qui signifiait prisonnier et que nous avons perdu; "la nourrisson", que nous n'avons plus et que nous avons remplace par le scientifique "nutrition", et "le nourrisson", que nous avons garde. Il y en avait peut-etre d'autres. Si elle avait employe ce procede a l'egard de "soupecon", "la soupecon" eut ete "la suspicion", et "le soupecon" eut ete l'homme soupconne. Notre "soupcon" masculin est un solecisme gratuit. En regard de "soupcon", "suspicion" est assez peu necessaire. Les deux significations se confondent par leur origine, et l'usage n'y a pas introduit une grande nuance. La difference principale est que "suspicion" n'est pas susceptible des diverses acceptions metaphoriques que "soupcon" recoit.

Suffisant (W3)

"Suffisant" a ceci de pathologique qu'il a pris neologiquement un sens pejoratif que rien ne lui annoncait; car ce qui suffit est toujours bon. Bien plus, ce sens pejoratif est en contradiction avec l'acception propre du mot; car tout defaut est une insuffisance, comme "defaut" l'indique par lui-meme. On voit que "suffisant" a ete victime d'une rude entorse. Elle s'explique cependant, et, s'expliquant, se justifie jusqu'a un certain point. Il existe un intermediaire aujourd'hui oublie; dans le seizieme siecle, notre mot s'appliqua aux personnes et s'employa pour capable de; cela ne suscita point d'objection: un homme capable d'une chose est suffisant a cette chose. La construction de "suffisant" avec un nom de personne ne plut pas au dix-septieme siecle; du moins il ne s'en sert pas. En revanche et comme pour y marquer son deplaisir, il lui endossa un sens de denigrement relatif a un defaut de caractere, le defaut qui fait que l'on se croit fort capable et qu'on le temoigne par son air; si bien que le "suffisant" ne "suffit" qu'en apparence.

Tancer (W3)

"Tancer" releve, a un double titre, de la pathologie: d'abord il a, des l'origine, deux significations opposees, ce qui semble contradictoire; puis il a subi une degradation et, du meilleur style ou il figurait, il a passe au rang de terme familier. Les deux sens opposes, tous deux usites concurremment, sont ceux de defendre et attaquer, de proteger et malmener. On explique cela, parce que le latin fictif "tentiare", dont vient "tancer", contient le radical "tentus", de "tenere", lequel peut se preter a la double signification. Mais il n'en est pas moins etrange que les Romans, qui creerent ce vocable, aient assez hesite sur le sens a lui attribuer pour aller les uns vers la protection et les autres vers l'attaque. C'est un phenomene mental peu sain qu'il n'est pas inutile de signaler. Durant le douzieme siecle et le treizieme, les deux acceptions vecurent cote a cote. Mais on se lassa de l'equivoque qui etait ainsi entretenue. Le sens de proteger tomba en desuetude; celui d'attaquer, malmener, prit le dessus. Enfin, par une derniere mutation, la langue moderne en fit un synonyme de gronder, malmener en paroles.

Tante (W3)

"Tante", avec sont "t" mis en tete du mot, est un cas de monstruosite linguistique. La forme ancienne est "ante", dont la legitimite ne peut etre sujette a aucun doute; car "ante" represente exactement le latin "amita", avec l'accent sur "a". Mais tandis que la pathologie dans les mots ne les atteint que posterieurement et apres une existence plus ou moins longue, ici l'alteration remonte fort haut. On n'a que des conjectures (qu'on peut voir dans mon dictionnaire) sur l'introduction de ce "t" parasite, qui deforme le mot. Ce fut un malin destin qui donna le triomphe au deforme sur le bien conforme; car c'est toujours un mal quand les etymologies se troublent et que des excroissances defigurent les lineaments reguliers d'un mot bien derive.

Tapinois (W3)

Un mot est lese et montre des signes de pathologie, quand il perd son office general, et que, mutile dans son expansion, il ne peut plus sortir du confinement ou le mal l'a jete. Au seizieme et au dix-septieme siecle "tapinois" etait un adjectif ou un substantif qui s'employaient dans le langage courant: une fine "tapinoise", un larcin "tapinois". La langue moderne a rejete l'adjectif ou le substantif, et n'a garde qu'une locution adverbiale, de laquelle il n'est plus possible de faire sortir "tapinois": en tapinois. C'est certainement un dommage; il n'est pas bon pour la flexibilite et la nettete du langage d'immobiliser ainsi des termes qui meritaient de demeurer dans le langage commun. Gaspiller ce qu'on a ne vaut pas mieux dans l'economie des langues que dans celle des menages.

Targuer (W3)

"Targuer" est entache d'une faute contre la derivation; il devrait etre "targer" et non "targuer"; car il provient de "targe"; peut-etre les formes de la langue d'oc "targa", "targar", ont-elles determine cette alteration. De plus, il a subi un retrecissement pathologique, quand de verbe a conjugaison libre il est devenu un verbe uniquement reflechi; les anciens textes usent de l'actif "targer" ou "targuer" au sens de couvrir, proteger. Jusqu'a la fin du seizieme siecle "se targer" ("se targuer") conserve la signification propre de se couvrir d'une targe, et, figurement, de se defendre, se proteger. Mais, au dix-septieme siecle, la signification se hausse d'un cran dans la voie de la metaphore, et "se targuer" n'a plus que l'acception de se prevaloir, tirer avantage. Il est dommage que ce verbe, tout en prenant sa nouvelle signification, n'ait pas conserve la propre et primitive. Les langues, en agissant comme a fait ici la française, s'appauvrissent de gaiete de coeur.

Teint (W3)

"Teint".--Le "teint" et la "teinte" sont deux substantifs, l'un masculin, l'autre feminin, qui representent le participe passe du verbe "teindre". Mais, tandis que la "teinte" s'applique a toutes les couleurs que la teinture peut donner, le "teint" subit un retrecissement d'acception et designe uniquement le coloris du visage; et meme, en un certain emploi absolu, le "teint" est la teinte rosee de la peau de la face. Le "teint" est ou plutot a ete un mot nouveau, car il parait etre un neologisme cree par le seizieme siecle. Du moins on ne le trouve pas dans les textes anterieurs a cette epoque. Toutefois il faut dire que la transformation du participe "teint", au sens special d'une certaine maniere d'etre du visage quant a la couleur, a ete aidee par l'emploi qu'en faisaient les anciens ecrivains en parlant des variations de couleur que la face pouvait presenter. Ainsi, quand on lit dans "Thomas martyr", v. 330:
De maltalent e d'ire e "tainz" e tressues,
et dans le "Romancero", p. 16:
Fille, com ceste amour vous a palie et "tainte",
on est bien pres de l'acception du seizieme siecle et de la notre.

termisti
Mille faux amis en langue française
Table des confusions
Marc Van Campenhoudt

Marc Van Campenhoudt

ISTI : Centre de recherche TERMISTI & Section de langue française

• A | abduction | abhorrer | abjurer | ablation | ablution | abrègement | abréviation | abrogation | abyssal | abyssin | acceptation | acception | accident | accommodation | accommodement | achalandé | acquis | acquit | âcreté | acrimonie | adduction | adhérence | adhésion | adjurer | aéromètre | affectation | affecté | affection | affété | affidé | affilé | affleurer | affusion | agacement | agacerie | agonir | agoniser | agrégation | agrément | aigle | aiglefin | aigrefin | air | aire | ajustage | ajustement | alacrité | aléa | alêne | alimentaire | allocation | allocution | allusion | alluvion | altérité | alternance | alternative | altruisme | amande | aménager | amende | amener | amnistie | amoral | ancre | anémomètre | annonce | annonciation | annuaire | annulaire | anoblir | anomal | anormal | anthropique | apocryphe | apogée | appas | appât | approvisionné | âpreté | apurer | à raison de | aréole | aria | armistice | arrérages | arriéré | arrosage | arrosement | artificiel | artificieux | aruspice | assertion | astreignant | astringent | astrologue | astronaute | astronome | attention | aubier | auréole | auspice | autel | au terme de | aux termes de | autocratique | autocritique | avanie | avarie | avatar | avènement | aventureux | aventurier | avérer | aviron
• B | bailler | bâiller | balade | baladin | balai | balais | ballade | ballet | ban | banc | barbarie | barbarisme | baril | barrique | basilic | basilique | bayer | béatifier | beau | béer | béguine | béni | bénit | bêtifier | bibliographie | biguine | billion | billon | biographie | blanchiment | blanchissage | blanchissement | bonace | bonasse | bot | bouquetin | bouquin | bourré | bourrelé | boutoir | bribe | bride | brocard | brocart | buter | butoir | butter | buttoir
• C | cacaber | cacarder | cahot | calicot | calomnie | campanile | campanule | cane | cangue | canne | canné | cannelé | cap | capable | cape | capiteux | captieux | carambolage | carambouillage | carnassier | carnivore | cartilage | cartouche | catégoriel | catégorique | cauteleux | ceinturon | censé | centurion | cep | cèpe | cérébral | cérémoniel | cérémonieux | cerf | cervical | cession | chaîne | chair | chaire | champ | chansonner | chant | chantonner | chaos | chasse | châsse | chemineau | cheminot | chenal | chêne | chêneau | chéneau | cher | chère | chérif | chiffonné | choeur | circoncire | circonscrire | cire | cithare | clapir | cligner | clignoter | clouer | clouter | coasser | collègue | collision | collusion | colorer | colorier | complexion | complexité | compréhensible | compréhensif | comte | concave | concert | concurrence | concussion | condom | condominium | configuration | conflagration | conformation | conformité | confrère | conjecture | conjoncture | conseiller | conseilleur | conséquent | conserve | considérable | consommer | consumer | contacter | conte | continuation | continuité | contondant | contracter | convent | convexe | cordeau | cordon | corruption | cote | côte | côtelé | cotte | cou | coup | coupable | cour | cour | courre | cours | court | coût | couvent | créole | croasser | cryptogame | cryptogramme | cuissard | cuissardes | cuisseau | cuissot | cultuel | culturel | cumulus | cyclone | cyclope | cygne | cynophile
• D | davantage | d'avantage | débrailler | débrayer | décade | déceler | décennie | décerner | déchirement | déchirure | décimer | découpler | décrépi | décrépit | décupler | dédicacer | dédier | défection | déférent | déflagration | dégradation | démarcation | démarquage | démarque | démystifier | démythifier | denté | dentelé | dentition | denture | dépravation | déprédation | désaffectation | désaffection | desceller | désintéressement | désintéressément | désintérêt | dessein | desseller | dessin | détente | détoner | détonner | différant | différend | différent | dilaté | dilatoire | | discerner | dissension | dissentiment | distancer | distancier | donation | dotation
• E | écaler | écho | échoir | échouer | éclectique | éclore | écot | effilé | effleurer | effraction | effusion | égailler | égaler | égaliser | égayer | élémentaire | élocution | élucider | éluder | émasculé | émerger | émigrer | éminent | emménager | emmener | empreint | emprunt | enchifrené | enclin | encre | endémique | enduire | énergie | enfantin | ennoblir | en raison de | entacher | enticher | entrer | entropique | envie | environ | épancher | épars | épart | éphéméride | éphémérides | épidémique | épigramme | épigraphe | | épurer | ère | erre | errement | erreur | éruption | escadrille | espadrille | essentiel | estampe | estampille | esthétique | esthétisme | estival | étai | étalage | étalement | étancher | été | éthique | étique | évaluer | événement | éventaire | évoluer | évolution | évoquer | exalter | exaucer | excessivement | exclu | exclusif | exclusion | exclusivité | exhaler | exhausser | exode | exorde | expansion | explicite | exprès | express | extension | exterminer | extrêmement | exulter
• F | faction | faire chou blanc | faire ses choux gras | faîte | fard | fart | faste | fastes | festival | fête | fétu | feuillage | feuillaison | feuillé | feuillée | filtre | flairer | flamand | flamant | flan | flanc | fleurer | flottabilité | flottage | flottaison | flottation | flottement | fluvial | foetus | foi | foie | fois | | for | foret | forêt | fors | fort | fraction | frai | frais | frasque | fresque | fret | frondaison | fruste | funèbre | funéraire
• G | gâchette | galibot | galipot | gangue | gâterie | gâtisme | gauchisme | gauchissement | gaz | gaze | geai | gêne | gène | gens | gent | geste | glaciaire | glacière | glapir | glatir | golf | golfe | goulet | goulot | gourmand | gourmet | gradation | gradin | graduation | grébiche | gredin | gribiche | gril | grill | grille | | guerre | gueule | gueules | gueuse | gueuze
• H | habileté | habilité | haillon | haleine | haler | hâler | haruspice | hautain | hauturier | hâve | havre | hayon | héraut | hère | héros | hétéroclite | heur | heure | heurt | hiberner | hiéronymite | hiérosolymite | hiverner | hobby | hospice | hôtel | houppe | humaniste | humanitaire | humanitariste | huppe | hymne | hypocrite | hypogée
• I | icone | icône | illusion | immaculé | immanent | immerger | immigrer | imminent | immoral | implicite | importun | impotent | imprudent | impudent | impudique | incident | inclinaison | inclination | incliné | inconsistant | inconstant | incunable | incurable | induire | industriel | industrieux | infantile | infecter | infester | infime | infini | infraction | ingambe | injection | injonction | insertion | intégral | intégralité | intègre | intégrité | intention | intérimaire | intermédiaire | intestin | intestinal | inventaire | invoquer | irruption
• J | jais | jet | jeter l'éponge | jeter le gant | judiciaire | juridique | justesse | justice | justiciable | justifiable
• K
• L | label | lac | lacs | langouste | larynx | laudatif | légal | légitime | lénitif | l'envi | libelle | libellé | lieu | lieue | limbe | limbes | lire | lob | lobby | lobe | lombric | luxation | luxe | luxure | lymphe | lyre
• M | magister | magistère | magma | magnanimité | magnat | magnificence | magnitude | maharadjah | mahatma | mai | mais | mandant | mandataire | mangouste | mari | marin | maritime | marocain | maroquin | marri | martyr | martyre | matériau | matériel | matin | mâtin | médical | médicinal | médiéval | médisance | méritant | méritoire | mésaventure | météore | météorite | métis | mets | mil | milicien | militaire | militant | mille | mirmillon | mite | mobile | moloch | molosse | montagneux | montueux | morbide | morbidité | mortalité | mortel | motif | mousquetaire | moussant | mousse | mousseux | moustiquaire | moyenâgeux | mulâtre | munificence | myrmidon | mythe
• N | néphrite | névrite | névrose | nimbe | nombril | normal | normatif | notable | notoire | nymphe
• O | obier | oblation | obstruer | obturer | occasion | oculiste | officiel | officieux | oisif | ombilic | ombragé | ombrageux | ombreux | opportun | opportunité | oppresser | opprimer | opticien | original | originel | orignal | oubli | oublie
• P | pacifique | pacifiste | pair | paire | pairle | paladin | palatin | palétuvier | palier | palinodie | pallier | paludier | panser | papilloter | paracentèse | parasynthétique | paresseux | pari | parodie | partial | participer à | participer de | partie | partiel | pastiche | patricien | pause | peaucier | peaussier | péché | pêcher | pêcher | pécher | penser | percepteur | père | perle | perpétrer | perpétuer | perrière | personnaliser | personnifier | perspective | pétrolier | pétrolifère | phare | | philtre | picorer | picoter | pierrier | piété | pire | pis | pitié | piton | plaidoirie | plaidoyer | plainte | plan | plant | plastic | plastique | plinthe | pluvial | policlinique | polyclinique | pomponner | pondéré | pondéreux | populaire | populeux | porc | pore | port | pose | postiche | potiche | pouponner | praticien | précepteur | prédication | prédiction | prédominance | prééminence | prémices | prémisse | près | prescrire | prêt | prétexter | primauté | primordial | priorité | procédé | procédure | processeur | processus | prodige | prodigue | production | productivité | proéminence | programmateur | programmeur | prolifique | prolixe | prolongation | prolongement | propagande | propagation | prorogation | proscrire | prospective | prosterné | prostré | protester | psychique | psychologique | publiciste | publicitaire | pulvérulent | purulent | pyramidion | pyramidon |
• Q | quanta | quartilage | quo | quota
• R | rabaisser | rabattre | racaille | raffinage | raffinement | rai | raie | raisonner | rapport | rassembler | ravisement | ravissement | rebaisser | rebattre | rechaper | réchapper | recoller | recouvrer | recouvrir | récréation | recréation | récréer | recréer | recueil | recueillement | référence | référent | régler | réguler | régulier | reine | relever | rémanence | réminiscence | rêne | renne | renoncement | renonciation | rentrer | repaire | repère | report | résidant | résident | resigner | résigner | résilier | résonner | ressembler | ressortir | rétractation | rétraction | retrouver | rets | révéler | révéler | révolution | rhéteur | rhétoricien | rhétoriqueur | risque | rixe | rocaille | roder | rôder | romain | roman | romanesque | romantique | roser | rosir | rosser | roturier | rustre
• S | sandal | sandale | sarment | | saur | saut | scabieux | scabreux | sceau | sceller | sceptique | schilling | séant | seau | sébile | sécable | s'écailler | sèche | séculaire | séculier | sécurité | seiche | seller | sensation | sensé | sensibilité | sensualité | sentiment | septique | serf | serment | sermon | serrement | servante | serveuse | session | seyant | shérif | shilling | sibylle | signe | simuler | sinophile | siphonné | sire | sitar | solécisme | somptuaire | somptueux | sort | sot | sottie | sottise | souscription | stalactite | stalagmite | statu | statue | statuer | statufier | stature | statut | stimuler | styliste | stylite | subjectif | subordonner | suborner | suc | sucre | suggestif | suggestion | sujétion | supputer | sûreté | susceptible | suscription | symptôme | syndrome | synergie
• T | tabulaire | tache | tâche | tain | taule | taulier | tôle | tôlier | tautologie | teint | temporaire | temporel | tendresse | tendreté | teneur | tenure | tératologie | terme | terme | termes | termite | thermes | thermique | thermite | thym | toc | toque | tractation | traction | tranchant | transir | transiter | tribu | tribut | trop | trot | troubadour | trouvère | tubulaire | tumulus
• U | urbanisation | urbanise | urbanité | usagé | usé | usité | utile | utilisé | utilitaire
• V | vaguer | vair | vanter | vaquer | variable | variante | variété | véhiculaire | vénéneux | venimeux | venter | ver | verbal | verbeux | vernaculaire | verre | vers | vert | vertige | vestige | vigie | vigile | violent | virulent | voie | voir |
• voire | voix | volatil | volatile
• W
• X
• Y
• Z

todschick

Tournesol - Sonnenblume

Trepas, trepasser (W3)

Quand un mot, perdant sa signification propre et generale, passe a une signification toute restreinte, d'ou il n'est plus possible de le deplacer, c'est qu'il a recu une atteinte de pathologie. "Trepas" et "trepasser", conformement a leur composition ("tres", representant le latin "trans", et "passer"), ne signifiaient dans l'ancienne langue que passage au dela, passer au dela. Par une metaphore tres facile et tres bonne, on disait couramment "trespasser" de vie a mort, "trespasser" de ce siecle. C'etait de cette facon qu'on exprimait la fin de notre existence. Une fois cette locution bien etablie dans l'usage, il fut possible de supprimer ce qui caracterisait ce mode de passage, et "trepas" et "trepasser" furent employes absolument, sans faire naitre aucune ambiguite. La transition se voit dans des exemples comme celui-ci, emprunte a Jean de Meung:

Non morurent, ains "trespasserent";
Car de ceste vie passerent
A celle ou l'en [l'on] ne puet mourir.

Ici "trespasserent" joue sur le sens de passer au dela et de "mourir". Jusque-la rien a objecter, et de telles ellipses sont conformes aux habitudes des langues. Mais ce qui doit etre blame, c'est qu'en meme temps qu'on donnait a "trespasser" le sens absolu de mourir, on ne lui ait pas conserve le sens originel de passer au dela. Il faudrait que neologisme n'impliquat pas destruction. On remarquera que, tandis que "trepas" est du style eleve, "trepasser" a subi la degradation qui affecte souvent les mots archaiques; il n'est pas du haut style et n'a plus que peu d'emploi.

Tromper (W3)

Plus d'un accident a frappe ce mot. D'abord il est neutre d'origine, et ce n'est qu'en le denaturant qu'on en a fait un verbe actif. Puis, il est aussi eloigne qu'il est possible de la signification que l'usage moderne lui a infligee. La tres ancienne langue ne connaissait en cette acception que "decevoir", du latin "decipere", qui avait aussi donne l'infinitif "decoivre", par la regle des accents. C'est seulement au quatorzieme siecle que "tromper" prit le sens qu'il a aujourd'hui. La formation de cet ancien neologisme est curieuse. "Tromper" ne signifiait originairement que jouer de la trompe ou trompette. Par la faculte qu'on avait de rendre reflechis les verbes neutres, on a dit, dans ce meme sens de jouer de la trompe, "se tromper", comme "se dormir", "s'ecrier", etc., dont les uns ne sont plus usites et dont les autres sont restes dans l'usage. Des lors il a ete facile de passer a une metaphore ou "se tromper" de quelqu'un signifie se jouer de lui. C'est ce qui fut fait, et les plus anciens exemples n'ont que cette forme. Une fois ce sens bien etabli, et les verbes reflechis neutres tendant a disparaitre, "se tromper" devint "tromper", pris d'abord neutralement, puis activement. Qui aurait imagine, avant l'exemple mis sous les yeux du lecteur, que la "trompette" entrerait dans la composition du vocable destine a se substituer a "decevoir" dans le parler courant?

Valet (W3)

Ce mot avec sa signification actuelle est tombe de haut; et sa degradation est un cas de ma pathologie. De plus, il est affecte d'une irregularite de prononciation; il devrait se prononcer "valet", vu l'etymologie; prononciation qui subsiste, en effet, dans quelques localites. Ecrit jadis "vaslet" ou "varlet", il signifiait uniquement jeune garcon; en raison de son origine (il est un diminutif de "vassal"), il prenait parfois le sens de jeune guerrier. Dans tout le moyen age il garde sa signification relevee, et un "valet" peut tres bien etre fils de roi. Mais a cote ne tarde pas a se montrer une acception a laquelle le sens de jeune garcon se pretait facilement, celle de serviteur, d'homme attache au service. Des le douzieme siecle on en a des exemples. Dans la langue moderne, l'usage, a tort, s'est montre exclusif; l'ancienne signification s'est perdue, sauf dans quelques patois fideles a la vieille tradition; et l'on ne serait plus compris, si l'on donnait a "valet" le sens de jeune garcon. Toutefois, sous la forme de "varlet", le mot a continue de garder une signification d'honneur; mais il ne s'applique plus qu'aux personnages du moyen age. L'"r" dans "varlet" est, comme dans "hurler" (de "ululare"), un accident inorganique, mais il n'est pas mal de faire servir des accidents a des distinctions qui ne sont ni sans grace ni sans utilite.

Viande (W3)

La "viande" est pour nous la chair des animaux qu'on mange; mais, en termes de chasseur, "viander" se dit d'un cerf qui va paturer; certes, le cerf pacifique ne va pas chercher une proie sanglante. Donc, dans "viande", l'accident pathologique porte sur la violence faite a la signification naturelle et primitive. Dans la premiere moitie du dix-septieme siecle, ce mot avait encore la plenitude de son acception, et signifiait tout ce qui sert comme aliment a entretenir la vie. En effet, il vient du latin "vivendus", et ne peut, d'origine, avoir un sens restreint. Voyez ici combien, en certains cas, la destruction marche vite. En moins de cent cinquante ans, "viande" a perdu tout ce qui lui etait propre. On ne serait plus compris a dire comme Malherbe, que la terre produit une diversite de viandes qui se succedent selon les saisons, ou, comme Mme de Sevigne, en appellant "viandes" une salade de concombres et des cerneaux. Pour l'usage moderne, "viande" n'est plus que la chair des animaux de boucherie, ou de basse-cour, ou de chasse, que l'on sert sur les tables. Nous n'aurions certes pas l'approbation de nos aieux, s'ils voyaient ce qu'on a fait de mots excellents, pleins d'acceptions etendues et fideles a l'idee fondamentale. Vraiment, les barbares ne sont pas toujours ceux qu'on pense.

Vilain (W3)

La pathologie ici est une dégradation. Il y a dans la latinité un joli mot: c'est "villa", qui a donné "ville", mais qui signifie proprennent "maison de campagne". De "villa", le bas latin forma "villanus", "habitant d'une villa" ou exploitation rurale. Ainsi introduit, "vilain" prit naturellement le sens d'"homme des champs"; et, comme l'"homme des champs" était serf dans la période féodale, "vilain" s'opposa à "gentilhomme" et fut un synonyme de roturier. Mais, une fois engagé dans la voie des acceptions défavorables, "vilain" ne s'arrêta pas à ce premier degré, et il fut employé comme équivalent de déshonnête, de fâcheux, de sale, de méchant; c'était une extension du sens de non noble. Puis il se spécialisa davantage, et de déshonnête en général devint un avare, un ladre en particulier. Enfin, des emplois moraux qu'il avait eus jusque-là, il passa à un emploi physique, celui de laid, de déplaisant à la vue. C'est ordinairement le contraire qui arrive: un sens concret devient abstrait, mais rien en cela n'est obligatoire pour les langues; et elles savent fort bien que ces inversions ne dépassent pas leur puissance.

Voler (W3)

"Voler" - Le mal qui afflige "voler" est celui de la confusion des vocables et de l'homonymie malencontreuse. Ce mot, au sens de derober furtivement, est recent dans la langue; je n'en connais d'exemple que de la fin du seizieme siecle. Auparavant, on disait "embler", issu du latin "involare", qui a le meme sens. Par malheur, "voler", l'intrus, a chasse completement l'ancien maitre de la maison. "Embler", qui a ete en usage durant le seizieme siecle et dont Saint-Simon (il est vrai qu'il ne craint pas les archaismes) se sert encore, a aujourd'hui tout a fait disparu de l'usage. Ce qui a fait la fortune de "voler", c'est son identite avec un mot tres courant, "voler", se soutenir par des ailes. Une fois que, grace a quelque connexion assez saugrenue, l'usage eut rattache l'action du faucon dresse qui "vole" (c'est le mot technique) une perdrix et l'action du coquin qui s'empare de ce qui ne lui appartient pas, "voler", c'est-a-dire derober, etant protege par "voler", c'est-a-dire se mouvoir en lair, n'eut plus aucun effort a faire pour occuper le terrain d'"embler". Mais admirez la sottise de l'usage, qui delaisse un terme excellent pour confondre le plus maladroitement ce qui etait le plus justement distinct. "Voler" avec son sens nouveau est un gros peche contre la clarte et l'elegance. C'est le seizieme siecle qui est coupable de ce facheux neologisme.

Chiflet, Jean-Loup (Auteur)
Porc ou cochon?
Les faux-semblants

Présentation de l'éditeur Entre deux mots, faut-il choisir le moindre... ou le mieux approprié ? Si la réponse paraît évidente, encore doit-on se méfier des apparences trompeuses et des faux-semblants. Comme nous sommes de plus en plus souvent victimes d'une culture incertaine, nous peinons à retrouver le sens exact de ces mots que l'on confond souvent : porc ou cochon ? surpris ou étonné ? houlette ou férule ? pour ne citer que quelques uns de ces couples malgré eux, qui, sans être passés devant le maire, parviennent pourtant à vivre en bonne intelligence. En voici quelque trois cents, répertoriés dans ce livre aussi pédagogique qu'iconoclaste, qui vous permettra de départager ces éternels ex-aequo : appât ou appas ? Foch ou Joffre ? cuissot ou cuisseau ? chanteuse ou cantatrice ? IRM ou scanner ? dôme ou coupole ? et de savoir enfin, " si c'était à refaire ", si vous partiriez avec Don Juan ou Casanova ? ou mieux encore avec Cécilia ou Carla ?...

Fandrich, Brigitte
Chryssikos-Tournay, Marie-Noelle
Sprachfallen Französisch
Mit Abschlusstests

Kurzbeschreibung
Vorsicht Falle! Ähnliche Wortklänge in unterschiedlichen Sprachen verleiten dazu, Wörter gemäß ihrer deutschen Bedeutung zu verwenden. Was sich - vom Deutschen ausgehend - im Französischen oft so vertraut anhört, entpuppt sich schnell als ein Begriff mit vollkommen anderer Bedeutung. Um diese peinlichen Verwechslungen zu vermeiden, werden rund 500 der gängigsten Sprachfallen gegenübergestellt. Beispielsätze, Übersetzungen und Kommentare dienen als Leitfaden durch den Irrgarten der äfalschen Freunde. Cartoons lockern die Verwechslungen anschaulich auf. Als Ergänzung zu klassischen Wörterbüchern einfach ideal!

Gra-Steiner, Béatrice (Autor)
Dretzke, Burkhard (Autor)
Nester, Margaret (Autor)
Petit Dictionnaire des Faux Amis

Kurzbeschreibung
"Faux amis" - falsche Freunde - sind Wörter aus zwei verschiedenen Sprachen, die gleich oder ähnlich klingen (oder geschrieben werden), aber ganz unterschiedliche Bedeutungen haben. In Frankreich geht man nämlich nicht zum "friseur", der Mond ist nicht "le monde", und wer in einer Bäckerei ein "baiser" verlangt, wird sich über die Reaktion wundern. Schützen kann man sich vor falschen Feunden nur dadurch, dass man sie kennt. Dabei hilft dieses kleine Wörterbuch.

Gra-Steiner, Béatrice
Dretzke, Burkhard
Nester, Margaret
Petit Dictionnaire des Faux Amis

Klappenbroschur, 191 S., ISBN: 978-3-15-014114-4

Faux Amis – falsche Freunde – sind Wörter aus zwei verschiedenen Sprachen, die gleich oder ähnlich klingen (oder geschrieben werden), aber ganz unterschiedliche Bedeutungen haben.

In Frankreich geht man nämlich nicht zum "friseur", der "Mond" ist nicht "le monde", und wer in einer Bäckerei ein "baiser" verlangt, wird sich über die Reaktion wundern. Schützen kann man sich vor falschen Freunden nur dadurch, dass man sie kennt. Dabei hilft dieses kleine Wörterbuch.

• • Faux Amis erkennen und vermeiden lernen
• • Alphabetisch angeordnet für schnelles, gezieltes Nachschlagen
• • Mit Beispielsätzen zum besseren Einprägen und Unterscheiden

Inhaltsverzeichnis

• Einleitung
• 1. Was sind Faux Amis?
• 2. Auswahl der Einträge im Wörterbuch und Sprachvarietäten
• 3. Zeichen und Abkürzungen
• 4. Anordnung und Darstellung der Faux Amis deutsch-französisch
• Faux Amis A–Z
• Anhang: Deutsche und französische Wörter mit unterschiedlichem Artikelgebrauch
• Register der französischen Stichwörter

Gra-Steiner, Béatrice
Dretzke, Burkhard
Nester, Margaret
Petit Dictionnaire des Faux Amis (E-Book)

EPUB (mit unsichtbarem Wasserzeichen geschützt).
Für PC/Mac/E-Reader/Tablet.
ISBN: 978-3-15-960772-6

"Faux amis" - "falsche Freunde" - sind Wörter aus zwei verschiedenen Sprachen, die gleich oder ähnlich klingen (oder geschrieben werden), aber ganz unterschiedliche Bedeutungen haben. In Frankreich geht man nämlich nicht zum "friseur", der Mond ist nicht "le monde", und wer in einer Bäckerei ein "baiser" verlangt, wird sich über die Reaktion wundern. Schützen kann man sich vor falschen Feunden nur dadurch, dass man sie kennt. Dabei hilft dieses kompakte Wörterbuch.

Jaskarzec, Pierre (Auteur)
Le mot juste
Pièges, difficultés et nuances du vocabulaire

Présentation de l'éditeur
Se perd-on en conjectures ou en conjonctures ? Dit-on sabler le champagne ou sabrer le champagne ? Des jardins sont-ils luxuriants ou luxurieux ? Trouver le mot juste n'est pas toujours simple ! Voici l'outil indispensable pour enrichir son vocabulaire et améliorer son expression écrite. Des articles clairs et précis, illustrés de nombreux exemples, permettent d'éviter bien des erreurs et des confusions. Cet ouvrage est aussi destiné aux amoureux de la langue française, aux curieux de l'étymologie, de l'histoire des mots, des usages linguistiques. Il séduira tous ceux qui ne se résignent pas aux mots creux, aux approximations et aux tics de langage.

Biographie de l'auteur
Pierre Jaskarzec est éditeur d'ouvrages de référence et de livres pour la jeunesse. Il est l'auteur du Français est un jeu (Librio n° 672).

Langenscheidt - KWb
Kühnel, Helmut
Kleines Wörterbuch der 'faux amis'

Le français retrouvé 16
Berthier, Pierre
Le français écorché

Ouvrage, sur le principe normatif des "Ne dites pas... mais dites", destiné au lecteur désireux de dominer les "subtilités" de la langue française. Les auteurs s'intéressent aux faux pas que l'on commet dans les espaces où les grammaires sont muettes. Les fautes sont présentées par ordre alphabétique des mots-clefs; elles sont décrites, analysées et corrigées. Certains articles proposent des réflexions et des suggestions à propos de problèmes généraux comme la coordination, les accords, la ponctuation, etc. Selon les auteurs, le purisme indulgent qu'ils défendent "est une éthique": la langue mérite d'être respectée et comprise.

Le français retrouvé 22
Berthier, Pierre Valentin
Ce francais qu'on malmène

Ce livre rassemble une substantielle collection de fautes de langage ou de rédaction, moissonnées à la lecture de la presse écrite et de la publicité, ou à l'écoute des médias audiovisuels. C'est pour les auteurs l'occasion de rappeler les règles du bien-parler et du bien-écrire; lequel d'entre nous peut se vanter de ne jamais les avoir transgressées ?

En 200 petits articles, les auteurs relèvent des fautes dans des phrases empruntées à la presse française. Il s'agit souvent d'éléments complexes de la langue française concernant: la prononciation, l'orthographe, la ponctuation, la conjugaison, les accords, le sens des mots, les barbarismes, la syntaxe.

Le français retrouvé 33
Allinne, Frédéric
Les faux amis de l'anglais

Les pièges du vocabulaire anglais expliqués aux traducteurs francophones. Des faux amis qui sont des mots qui se ressemblent d'une langue à l'autre, mais aussi des mots dont un seul sens semble évident alors qu'il en masque d'autres, comme par exemple "game" qui signifie jeu, mais aussi gibier, partie, manche.

Nester, Margaret
Dretzke, Burkhard
Gra-Steiner, Béatrice
Petit Dictionnaire des Faux Amis

191 S.
ISBN: 978-3-15-019778-3

»Faux amis« - falsche Freunde - sind Wörter aus zwei verschiedenen Sprachen, die gleich oder ähnlich klingen (oder geschrieben werden), aber ganz unterschiedliche Bedeutungen haben. In Frankreich geht man nämlich nicht zum »friseur«, der Mond ist nicht »le monde«, und wer in einer Bäckerei ein »baiser« verlangt, wird sich über die Reaktion wundern. Schützen kann man sich vor falschen Freunden nur dadurch, dass man sie kennt. Dabei hilft dieses kleine Wörterbuch.

Reutner, Ursula
Sprache und Tabu
Eine vergleichende Interpretation des Euphemismenbestandes im Französischen und Italienischen

Produktinfo
Tabus sind Ausdruck des kulturellen Entwicklungsstandes und Selbstverständnisses einer Gesellschaft und reflektieren somit deren Mentalität und Wahrnehmung der Realität. Speziell sprachliche Tabus sind über Euphemismen greifbar, die eine optimale Grundlage für entsprechende Interpretationen darstellen. Auf diesem Hintergrund gilt der Band französischen und italienischen Euphemismen, wie sie entsprechend dem Sprachverständnis der Lexikographen zweier maßgebender Wörterbücher als solche ausgewiesen sind und sich bei umsichtiger Auswertung besonders gut für kulturvergleichende Betrachtungen eignen. Ausgehend von einer quantitativen und qualitativen Klassifizierung in Bezug auf formale und semantische Gemeinsamkeiten und Unterschiede werden die Euphemismen in ihrer Raison d'être kultur- und mentalitätshistorisch erklärt und motivgeschichtlich in Bereichen verankert, die vom Magisch-Religiösen über das Ethisch-Ästhetische und Politisch-Korrekte bis hin zur „Ethik ohne“ reichen. Dabei wird das Phänomen des "Euphemismus" in seinen Ursachen, Motiven und Funktionen getrennt betrachtet und einer Gesamtinterpretation zugeführt.

Theissen, Siegfried
Hiligsmann, Philippe
Rasier, Laurent
Klein, Caroline
Nederlands Frans in contrast
2000 lexicologische valstrikken in het Frans

Uitgever: Acco Leuven / Den Haag
ISBN: 9789046292090

De Franse en Nederlandse woordenschat hebben het een en ander gemeen. Maar het blijft oppassen geblazen, want sommige Franse woorden die op Nederlandse lijken, zijn "valse vrienden": ze betekenen iets anders dan je op het eerste gezicht zou vermoeden. Zo kun je "alimentatie" niet vertalen met het Franse "alimentation" (want dat is "voeding" of "toevoer") en het Franse "cordon-bleu" is geen lapje vlees met kaas erin maar een keukenprinses.

In Nederlands-Frans in contrast hebben vier Belgische taalkundigen zo’n tweeduizend van zulke lexicologische valstrikken verzameld. Er is een flinke lijst met valse vrienden, maar het boek bevat ook overzichten van pseudo-Franse woorden in het Nederlands (ze doen Frans aan maar zijn het niet), zoals ‘introducé’ en ‘accuratesse’, en van uitdrukkingen en spreekwoorden die net ietsjes anders zijn: het Nederlandse ‘appeltje voor de dorst’ is in het Frans een peer (‘une poire pour la soif’). Behalve op lexicale contrasten wordt ook ingegaan op een aantal grammaticale verschillen die Nederlandstaligen vaak voor problemen stellen, zoals onverwachte meervouden en lidwoorden, wederkerende werkwoorden die dat in het Nederlands niet zijn, en het gebruik van hebben dan wel zijn als hulpwerkwoord waar wij juist zijn respectievelijk hebben gebruiken. Ieder hoofdstuk wordt afgesloten met een aantal oefeningen.